吸烟者有权利，问问烟草公司 - 彭博社

去年春天，乔治亚州的一位州参议员在委员会中提出了一项“吸烟者权利”法案，禁止对在工作之外吸烟的人进行歧视。在接下来的一个星期里，副州长办公室接到了大量支持该法律的电话。实际上，电话数量之多，以至于电话系统崩溃了。

乔治亚州人民的强烈草根反应？是的，在某种程度上。但这些抱怨的选民得到了菲利普·莫里斯公司的小小帮助。当乔治亚居民拨打一个免费热线时，他们听到了一个录音，抨击副州长——他反对该法案——干涉吸烟者的权利。

草原大火？录音接着鼓励来电者“保持通话——我们可以立即将您连接到他的办公室，免费。”因此，电话潮水般涌来。菲利普·莫里斯的一位发言人表示：“我们希望让消费者更容易表达他们的担忧。”

乔治亚州的法案最终被撤回。但另外20个州通过了类似的立法。然而，反吸烟和健康团体警告说，这些法律并不是沃克·P·梅里曼（烟草研究所副总裁）所描述的“州立法者之间的草原野火”。相反，它们代表了资金雄厚的烟草公司反击反吸烟运动的运动。烟草研究所发言人托马斯·劳里亚回应道：“这些法案是由美国公民自由联盟和美国劳工联合会-产业组织推动的。烟草公司只是帮助那些已经成立的吸烟者权利团体。”

今年早些时候，一项禁止公司拒绝雇佣吸烟者或解雇吸烟者的法案在新泽西州立法机构中提出。烟草行业雇佣了游说者，促使立法者投票支持该法案。菲利普·莫里斯还在全州散发支持该法案的信件。R.J.雷诺兹烟草公司也参与其中，利用录像带、样本请愿书和幻灯片展示帮助吸烟者成立活动团体。最终，该措施通过了立法机构，州长在七月允许其成为法律而未签署。烟草公司还针对反对吸烟者权利法案的大型企业。去年，纽约州立法机构通过了一项措辞宽泛的法律，禁止公司禁止任何合法的工作外活动。IBM、伊士曼柯达公司和其他企业对此法案写了强烈的反对信，认为这将使员工无视公司利益冲突政策。州长马里奥·M·库莫对此法案进行了否决。

现在，另一版本即将呈现给库莫。然而，这次，IBM和柯达没有发出抗议。原因是：烟草公司是IBM计算机和柯达生产的香烟过滤材料的大买家。州政府官员和接近这些公司的消息人士表示，为了不冒失去客户的风险，这些公司已经退出了辩论。柯达和IBM都不会对他们的态度变化发表评论，只表示他们对该法案不持立场。

调查显示，员工们担心雇主立法干预他们的生活方式。美国癌症协会的约瑟夫·马克斯表示：“烟草公司试图将吸烟提升为一种公民权利”——同时也在照顾自己的生意。