这个城镇需要的是... 核废料？ - 彭博社

马克斯·克鲁斯喝着咖啡，凝视着小马丁斯维尔，伊利诺伊州的亨豪斯餐厅旁边的黄豆田。“没有那个东西，这个镇会死去，”他说。在路的另一边，科娜·莫里尔的农舍里的人们有不同的看法。“这可能会杀了我们，”她坚持说。教师史蒂夫·克劳德插话：“这个镇反正会死。”

马丁斯维尔是一个人口仅有1100人的萧条小镇，位于芝加哥以南170英里，正处于社区崩溃的边缘。问题是：这个镇是否应该成为伊利诺伊州低水平核辐射废物的倾倒场。在一方：镇民们相信1400英亩的废物倾倒场所提供的经济提升可以拯救马丁斯维尔。他们的誓言对手：担心辐射影响的当地人。

被杀的牛。 这不是一场友好的斗争。人们说这场战斗导致了被杀的牛、被射击的邮箱和死亡威胁。甚至还分裂了家庭。“我哥哥支持倾倒场，”莫里尔说。“我们已经一年多没说话了。”

这个镇的困境并不是孤立的。在农业带，数百个小镇试图通过依附于公共工程项目，如监狱和垃圾填埋场，来避免解散。现在，各州提供了另一条生路：倾倒场，用于存放来自反应堆和医院等地方的低水平核废物。各州，包括伊利诺伊州、纽约州和加利福尼亚州，被迫在1993年前为核废物寻找地方，向绝望的小镇提供现金和工作承诺。

自1987年伊利诺伊州开始寻找地点以来，马丁斯维尔市官员一直在乞求倾倒场。毫不奇怪：这个曾经繁忙的克拉克县小镇自1970年代中期以来，随着70号州际公路的绕行，财富不断下滑。失业率多年来徘徊在14%。两年前，镇上失去了银行；今年，报纸也停刊了。镇民们担心，注册人数为115的高中——比十年前减少了50%——将会是下一个。“如果它倒闭，我们就完了，”居民乔·博耶说，他希望有倾倒场。

许多镇民在三年前伊利诺伊州核安全部门来到镇上时热烈欢迎他们。该机构承诺，任何接收垃圾的城镇每年将从其管理者Chem-Nuclear Systems Inc.（Waste Management Inc.的一个单位）获得至少100万美元的用户费用。这对一个年预算为54万美元的城镇来说是笔巨款。此外，核安全部门表示，垃圾场将创造100个工作岗位，大多数年薪超过2万美元。

该镇已经开始体验垃圾场带来的资金。自1988年以来，州政府利用由伊利诺伊州电力公司征收的费用资助的资金，向马丁斯维尔注入了120万美元，以支付因规划垃圾场而造成的干扰。“他们试图收买我们，”莫里尔指责道。“胡说，”市长特鲁曼·迪恩嗤之以鼻。“我们只是为了我们的麻烦获得报酬。”

迪恩无疑在充分利用这一点。该市已向学区提供了20万美元，学区用这笔钱购买了电脑并修复了高中屋顶，还花费了2.4万美元购买新警车。美国退伍军人协会获得了3000美元用于购买新冰箱。而马丁斯维尔的每位市民在去年冬天获得了100美元，用于支付12月的水电费。同时，州政府向当地人提供了丰厚的合同，包括在两年内向戴尔·哈芬顿支付16万美元，他经营着一家克拉克县经济发展公司。

烘焙义卖。现金并没有软化反对派的立场。克拉克县关心公民组织通过烘焙义卖筹集了8500美元，用于资助对州政府选定的用于安置垃圾场的农田的研究。研究得出的结论是，位于马丁斯维尔主街大约一英里处的拟建地点的放射性废物可能会渗入该镇的地下水。支持者回应称，该设施的先进工程将消除任何泄漏风险。一个州委员会预计将在8月中旬的听证会后解决争议。预计在年底前做出决定。

与此同时，在莫里尔的厨房桌子上，垃圾场的对手们正在谈论赫芬顿在1988年准备的一篇演讲。在发送给核安全部门的草稿中，赫芬顿写道，潜在放射性水的储存池“将是一个很好的休闲来源。”尽管赫芬顿删除了这句话，莫里尔对此表示轻蔑。“那些人根本不知道他们在说什么，”她说。无论垃圾场是否存在，这场战斗留下的伤口可能会让马丁斯维尔陷入死亡的深渊。