来自BCCI的污垢正流入白宫 - 彭博社

在过去两年多的时间里，布什政府成功避免了严重的丑闻。但现在，正当1992年竞选活动开始组织时，国际商业银行的沉没释放出的油污开始冲刷到乔治·布什的海滩上。

BCCI的混乱并不是水门事件。但它开始造成政治损害。布什提名的两个高级职位和一位显著的共和党参议院候选人面临威胁。民主党人准备声称里根时代的腐败延续到了布什政府。白宫助手承认他们还没有准备好应对这次攻击。“我们在这方面远远落后，”一位顾问承认。丑闻在布什忙于不停的峰会期间爆发，工作人员只开过一次会讨论其影响。

起初，丑闻也让反对派感到困惑——因为它也影响了第一美洲银行董事长克拉克·克利福德和其他显著的民主党人。但现在，民主党人开始采取行动。参议员约翰·F·凯瑞（马萨诸塞州民主党）已开始通过他的外交关系小组委员会对这一事件进行听证，另外三个委员会计划进行调查。

听证会将提出指控，称共和党监管者忽视了BCCI在美国的活动，尽管其声誉不佳。“这一切都发生在布什的监督下，”民主党民意调查员罗布·斯特罗思说。“BCCI强化了选民心中一个先入为主的观念，即共和党在富人贪婪时选择视而不见。”

政府面临的危险比尴尬的听证会更大。最直接的威胁是布什提名的中央情报局局长罗伯特·M·盖茨的潜在失利。盖茨因其在1986年伊朗-反对派事件中的角色而已经陷入麻烦。“这可能是最后一根稻草，”前里根白宫政治主任、现任礼来公司副总裁的米切尔·E·丹尼尔斯说。他表示，盖茨看起来越来越“可有可无”。对CIA利用BCCI将从对伊朗的武器销售中获得的利润转移到尼加拉瓜反对派的指控的调查，威胁到重新提出布什隐瞒其伊朗-反对派参与程度的指控。至少，CIA承认在秘密行动中使用BCCI作为资金渠道，可能会鼓励民主党人推动在明年的一项重大情报法案中对该机构实施更严格的监管。

威廉·泰勒，布什选择接替L·威廉·赛德曼担任联邦存款保险公司的主席，也可能受到影响。泰勒是联邦储备银行监管事务的主任，他必须解释联邦储备如何在10年内未能发现BCCI对第一美洲的秘密所有权。“如果发现泰勒判断上的任何重大缺陷，那将会有后果，”一位民主党参议院助手说。

“动荡的任期。”对共和党来说，甚至更大的牺牲可能是检察长理查德·索恩伯里，他希望在宾夕法尼亚州的特别选举中赢得参议院席位。他的司法部一直在忙于否认未能积极调查对BCCI的指控，并且不会协助纽约地区检察官罗伯特·M·摩根索的调查。被任命的参议员哈里斯·沃福德（民主党-宾州）准备将这种所谓的拖延作为主要竞选议题。“从现在开始，所有关于索恩伯里的故事都将与他在司法部的动荡任期有关，”沃福德的竞选经理詹姆斯·卡维尔说。

这一混乱局面使布什处于一个罕见的位置——处于防守状态。“BCCI丑闻是里根和布什时代的一个症状，在那个时代，过度行为被默许，富人和企业被给予了自由放任，”民主党民意调查员斯坦利·格林伯格说。这是一个完美的竞选演讲台词。