什么有四条腿、一层油脂和超高评分？ - 彭博社

扎普回来了！

扎普是《美国角斗士》的原始明星。她在上个赛季的录制中缺席，以生孩子。但在今年九月，职业健美运动员和曾经的法律助理瑞伊·霍利特将重返工作岗位——痛击渴望在全国电视上实现幻想的志愿者受虐者。她将发现这个节目吸引力大幅扩大，并迅速催生了一个小型产业。

《美国角斗士》最初构思为一种类似于职业摔跤的打斗竞技场吸引力。但与摔跤不同，比赛的结果并不是预先确定的。参赛者在淘汰赛中相互挑战，最终获胜者有权挑战角斗士。他们试图用拳击棍将角斗士从七英尺高的平台上击落，拳击棍的两端像拳击手套一样有填充物。他们在一名角斗士的紧追下，迅速攀爬30英尺高的垂直墙壁。他们进行一场两对两的比赛，类似于篮球和小巷抢劫的混合。

《角斗士》，由洛杉矶制作公司塞缪尔·戈德温公司为电视改编，是1989年首播的三部为电视制作的垃圾运动之一。电视评论家们对秦泰克娱乐公司的华丽《滚轮游戏》情有独钟，认为戈德温的节目生存机会渺茫。

但在续订的过程中发生了一件有趣的事情。《滚轮游戏》在13周后夭折，而《美国角斗士》找到了观众。实际上是两个观众：“我们仍然在吸引18到34岁的啤酒饮用者，这是节目设计的目标，”塞缪尔·戈德温电视公司的总裁理查德·H·阿斯金说，“但孩子们也成为了这个节目的相当热心的核心支持者。”年轻人喜欢它简单的卡通式英雄和真实的竞争。到第二季时，许多市场的电视台每周播放两次，还增加了一个白天的时段，原来的深夜播出时间也得以保留。

孩子们对美国企业意味着现金。因此，Zap和其他角斗士，包括Nitro、Gemini、Laser、Blaze、Lace和Ice，将在这个秋季回归160个电视台，迎来他们的第三季，正好在美国角斗士视频游戏上市之际——同时还有角斗士维生素和运动鞋。这一切只是为了引入Mattel Inc.年底推出的角斗士玩偶，呃，动作人物。预计今年角斗士商品的授权收入约为1500万美元，主要流向Goldwyn。

保持角斗士名字在公众面前，让Goldwyn及其运动员团队非常忙碌。自5月以来，角斗士们录制了26个节目，签署了七个授权协议，使总数达到21个，并为Mattel和视频游戏出版商Game Tek Inc.拍摄了六个电视广告。“这已经变成一份全职工作，”惊讶的Nitro（本名Dan Clark）说，他是最受欢迎的角斗士，也是圣荷西州立大学的前外线卫。

业余之夜。到9月，工作时间将变得更长。美国角斗士将进行巡演，由可口可乐公司和南方公司7-Eleven商店赞助。旅行团的纽约制片人David Fishof Productions预计将获得超过100个预订，保证金从10,000美元到50,000美元不等。在巡演中，角斗士们将与在当地选拔中选出的业余选手对战，并与一些当地名人，如电视体育播报员，进行较量。这次远征将在明年5月的拉斯维加斯全国决赛中达到高潮。

从本质上讲，美国角斗士是19世纪帐篷表演的电子时代变体，这些表演从一个城镇旅行到另一个城镇，邀请所有人来与熊摔跤或与节目的强人进行10轮比赛。公众对这种比赛的兴趣并没有减退，正如美国角斗士的电视收视率所证明的那样。每周，它都是五大小时周末联合播出的节目之一，平均占美国电视家庭的4.2%。职业摔跤仍然遥遥领先，观众份额为10%，但作为时尚垃圾运动的全盛时期已经结束。

角斗士，反之，正逐渐展现其魅力。即将到来的赛季的选拔赛吸引了超过10,000名周末运动员参加全国四场淘汰赛。正如预期的那样，许多警察、管道工和私人教练纷纷到场。但偶尔也有律师和医生出现。最终的48名竞争者中包括一位圣地亚哥的牧师和几位脊医。如果没有其他的话，挑战者的阵容——以及节目的成功——无疑证明了沃尔特·米蒂在电视界依然活得很好。