平等机会:不要停下来 - 彭博社
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在1965年,黑人美国人基本上处于美国经济的主流之外。但联邦政府前所未有的努力带来了巨大的社会变革。在华盛顿的不断施压下,企业改变了他们的做法,开始大规模招募黑人——以及女性、西班牙裔和其他少数族裔。
黑人所取得的进展并非没有代价。在被称为平权行动的背景下,追求平等就业机会带来了一个困境:对某些人的偏好会对其他人造成歧视。许多白人对他们看到的给予黑人的优待感到不满,这种感觉在经济增长放缓和企业压缩就业的情况下愈发强烈。而许多黑人则不得不忍受同事的怀疑,他们认为自己是因为肤色而非能力得以晋升。
尽管存在这些问题,平权行动仍然是一项重要的成就。在过去的25年里,黑人在劳动力中的参与率激增,尤其是在大公司中,使数百万黑人家庭进入了中产阶级。但这种成功在通往完全平等的道路上设立了障碍。对许多公司来说,平权行动已成为一种例行的官僚职能。少数族裔工人按数量被安排,像许多可互换的零件一样被对待。然而,开明的公司证明,在保持对个别员工关注的同时,满足数字招聘目标是可能的。他们不会为了达到目标而雇佣不合格或甚至边缘合格的工人,并确保少数族裔有机会茁壮成长。这种方法更难,初始成本更高,但这种方法最终更具生产力。
所以我们走了很长一段路。现在,90年代的一个任务是打开管理层的门。少数族裔管理培训生常常被推到人事等职务上,这些职务在企业阶梯上代表着死胡同。自黑人被排除在所有管理职位之外以来,过去的相对短暂时间有助于解释他们在高层几乎完全缺席的原因。但直到黑人管理者被赋予关键的直线职位,他们永远无法进入管理的高层。
还有什么需要做的?双方都试图利用关于新民权法案的辩论为自己谋取利益,而争论却陷入了关于配额的相互矛盾的意见的泥潭。我们发现很难判断提议的法案是否会涉及配额。
但是,从关于新民权立法的无益争论中可以得出一个更大的观点。国家必须继续致力于积极行动,因为正如商业界所认识到的,美国劳动力的性质正在变化。在1985年至1990年间创造的1070万个工作岗位中,白人男性所占的比例不到三分之一,而在90年代这一比例将更小。换句话说,增长将来自少数族裔和女性。美国企业别无选择,只能发展这些新的、充满活力的力量的才能。