布什如何帮助莫斯科的奇特搭档相处 - 彭博社

一天的差别真大。上一次苏联政治特立独行者鲍里斯·N·叶利钦访问华盛顿时，他在白宫遭遇冷遇，被视为国会山上的另一个政治追梦者。但在获得选民的支持并赢得俄罗斯历史上第一次普选后，俄罗斯共和国总统于6月18日抵达华盛顿，发现红地毯已为他铺开。

政府安排了与国防部长理查德·B·切尼、商务部长罗伯特·A·莫斯巴赫、副总统丹·奎尔以及布什总统本人的会晤。国会虽然没有邀请他在联席会议上发言，但要求叶利钦与两院的两党领导人进行磋商，并与两个外交事务委员会进行交流。

困境之城。叶利钦在华盛顿的出现给布什带来了一个棘手的问题：在不削弱苏联总统米哈伊尔·戈尔巴乔夫的情况下，是否可以拥抱这个呼吁迅速拆除国家控制经济的火热民粹主义者？

布什对自己的外交政策能力感到自豪，他认为自己能够应对莫斯科的两位强大领导人。但谨慎是必要的。布什必须小心不要陷入如参议员杰西·赫尔姆斯（北卡罗来纳州共和党）和奥林·哈奇（犹他州共和党）等主要保守派设下的陷阱，他们急于将戈尔巴乔夫推下舞台中央。他们更喜欢反共的叶利钦作为戈尔巴乔夫的替代者——他们正在利用他的访问来加大将美国的关注从中央苏联政府转向各共和国的运动。例如，参议院少数党领袖鲍勃·多尔（堪萨斯州共和党）毫不犹豫地告诉叶利钦，他支持美国与俄罗斯共和国之间的直接农业贸易。

正如布什所知，过快地将权力下放给各共和国可能会将拥有庞大核武库的苏联推向无政府状态。即使在戈尔巴乔夫面临困境的情况下，他仍然继续实现美国的关键目标，从柏林墙的倒塌到即将达成的战略武器协议。

但布什有自己的理由挤进叶利钦的照片机会。总统对戈尔巴乔夫的强力支持在今年早些时候反噬，当时苏联军队在波罗的海地区展开镇压。布什将所有希望寄托在戈尔巴乔夫身上是危险的。由于苏联政治如此不稳定，布什冒着让美国在与可能出现的戈尔巴乔夫继任者建立联系时准备不足的风险。

总统不必在戈尔巴乔夫和叶利钦之间做出二选一的选择。与这两位领导人建立稳固关系符合美国的利益。在四月，这两位莫斯科的对手认为有必要成为盟友——至少在纸面上。他们与其他八个共和国的领导人一起承诺合作制定一部新宪法，以便在中央当局和各共和国之间分享权力，并为向自由市场、民主制度的转型提供基础。

这个联盟不仅仅是两位政治大师的战术举动。关键在于戈尔巴乔夫和叶利钦彼此需要对方。在国内保守派的压力下，戈尔巴乔夫需要叶利钦的民众支持来为任何改革措施提供合法性。尽管叶利钦在选举中获胜，但他对军队、共产党和仍然支持戈尔巴乔夫的KGB等关键机构没有控制权。布什的挑战在于通过推动这两位领导人共同努力，维持改革的动力，以培育自由市场经济和民主进程。

虽然戈尔巴乔夫的资历得到了证明，但叶利钦更像是一张未知的牌。他尚未兑现任何口头承诺。布什的关键在于让叶利钦履行这些承诺——从私有化工业到签署新的联盟条约——而不是让他利用新获得的权力来削弱戈尔巴乔夫。“叶利钦是否能够独自实施莫斯科的改革尚不清楚，更不用说让符拉迪沃斯托克的人们按照他的意愿行事，”前美国驻苏联大使亚瑟·A·哈特曼说。

布什拥有影响力：他主导西方援助的节奏。这不仅影响戈尔巴乔夫，也影响叶利钦。在叶利钦的愿望清单上，确保对俄罗斯共和国的私人投资和援助位居首位。布什应该坚持任何援助都应通过中央政府流向各共和国，并以叶利钦和戈尔巴乔夫维持合作关系为条件。布什对戈尔巴乔夫也有影响力。任何援助都应与叶利钦所代表的民主和经济改革紧密相关。

理想的苏联领导人可能是戈尔巴乔夫和叶利钦的结合体，一个拥有戈尔巴乔夫的权力基础和叶利钦的民众吸引力的人。但乔治·布什没有能力强迫那种领导人出现。他能做的最好的事情就是利用他的影响力让这两位俄罗斯人朝着彼此靠近——否则就有可能面临苏联危险分裂的风险。