有团队，可能旅行 - 彭博社

当休斯顿太空人队老板约翰·麦克穆伦去年十一月将他的球队挂牌出售时，他将价格定为9500万美元，这与国家联盟对丹佛和迈阿密两个新扩展球队的老板收取的价格相同。看起来很公平。但这对休斯顿来说可能太贵了。麦克穆伦表示，他没有听到来自德克萨斯州任何一个可行的竞标者。他正在与一位愿意留在休斯顿的外州买家交谈。但来自渴望获得太空人的城市的兴趣更为浓厚。

麦克穆伦和其他渴望兑现投资的老板们现在可以感到欣慰。在6月13日结束的老板会议上，棒球专员费伊·文森特表示他“愿意被说服”，宣布了一项关于特许经营迁移的研究。这对于一个自1972年以来没有球队迁移的行业来说，这可不是小事，当时华盛顿参议员队的第二个版本变成了德克萨斯游骑兵队。

附加价值。这对于一个注重形象的运动来说也是一个冒险的步骤。迁移可能会拯救像西雅图水手队这样的困扰球队（见表）。但迁移会引发争议，并重新引发关于棒球反垄断豁免的讨论。因此，这对于病态俱乐部来说是最后的手段。因此，尽管巴尔的摩金莺队正在出售，但没有考虑迁移。

迁移几乎是提升一个病态俱乐部价值的可靠方法。像克利夫兰或西雅图这样的特许经营在其本土市场可能只值7500万美元，来自美国评估协会的迈克尔·梅格纳表示。但对大联盟棒球的需求远远超过供应，因此这两支球队会听到“来自没有获得扩展球队的城市的更具吸引力的报价”。

已经，四个失去扩展机会的城市正在争取最弱的俱乐部。圣彼得堡-坦帕已经投入了1.1亿美元建设佛罗里达阳光海岸圆顶体育馆，并于6月13日启动了其推广活动。在布法罗，“如果有球队……有兴趣搬迁，我们希望能参与谈判，”负责该城市扩展申请的里奇棒球运营副总裁迈克尔·J·比洛尼说。华盛顿和奥兰多也对此感兴趣。

不过，不要指望会有超过几次的迁移。“业主们的普遍看法是，除非你有充分的证据证明情况几乎无望，否则你应该留在原地，”费城费城人队总裁威廉·贾尔斯说。文森特表示，这种证据可能包括严重的体育场问题、缺乏社区支持和持续的财务损失。

三到四支棒球的26支球队可能符合这一标准（表）。西雅图水手队最有可能脱离。该队仅售出5300张季票，在大联盟中排名倒数第二。更糟的是，新的地方电视转播权的出价仅为约100万美元，该队去年亏损350万美元。主要老板杰夫·斯穆利安表示，他仍然致力于西雅图，该市于1976年为水手队开放了金顶体育馆，但他需要更多的商业和广播支持。

迫切需要。相反，麦克穆伦可能无法获得从大型、潜在盈利的休斯顿市场迁移的许可。确实，去年太空人队仅吸引了130万名球迷。但这主要是因为麦克穆伦剥夺了球队的诺兰·瑞安和其他顶级明星。贾尔斯说：“他们没有真正的理由离开。”

克利夫兰印第安人队和旧金山巨人队的命运则不那么确定。两队都迫切需要新的体育场。去年，克利夫兰地区的选民批准了新的罪税，以支付新体育场综合体大约一半的费用，已经出售了1.48亿美元的体育场债券。体育场支持者现在正在与球队争取在6月30日之前达成租约协议。虽然该项目尚未完全融资，谈判仍可能破裂，但印第安人队留队的可能性很大。

在湾区，选民们并没有那么同意，过去两年里两次拒绝了体育场提案。但投票结果很接近，现在旧金山和加州圣荷西都在酝酿新的球场计划。巨人队老板鲍勃·卢里至少会在明年年底之前留在原地。

正如克利夫兰和旧金山所展示的，离开的威胁往往会产生让步。但现在棒球的决策者们正在考虑不可思议的事情，某支球队似乎肯定会兑现其威胁。