泰迪·肯尼迪，特氟龙参议员 - 彭博社

在过去的二十年里，两位泰德·肯尼迪在美国生活中占据了重要地位。一个是小报泰德，他的每一次狂欢和欢愉都是全国关注的焦点。另一个是爱德华·M·肯尼迪参议员（马萨诸塞州民主党），他是自由主义事业的不懈倡导者。奇怪的是，尽管泰德一卷入了棕榈滩的性丑闻，泰德二依然活得很好——并且在立法上如火如荼。

许多人认为肯尼迪会因他3月30日在佛罗里达的饮酒之夜而受到严重损害，这一夜以对侄子威廉·肯尼迪·史密斯提出强奸指控而告终。在肯尼迪被狗仔队围攻的情况下，华盛顿的评论员们认为参议院劳动与人力资源委员会的主席将不得不低调行事，而其他民主党人则推动他的宠儿议题。

然而，肯尼迪却是一阵旋风般的活动。他在脱口秀节目中出现，推广基于他多年倡导的理念的民主党医疗保健提案。他定期与教育部长拉马尔·亚历山大会面，起草一项妥协的教育法案。他是与参议院共和党人就民权立法进行关键谈判的主要谈判者。他还赞助一项法案，推翻最近最高法院的裁决，禁止政府资助的计划生育机构告知患者他们可以寻求堕胎。“他和他的工作人员决心展示他是杰出且忙碌的，”一位参议院内部人士说。

肯尼迪仍然是一个不可忽视的力量，原因有几个。他在推动社会福利立法方面勤奋努力，而他的工作人员被认为是国会山上最优秀的团队之一，总是让他保持良好的信息更新。他在参议院的30年任期，使他在资历上排名第五，这让他能够在两党之间建立强大的个人联系。因此，肯尼迪在这个亲密的参议院同僚中，大家愿意忽视他的过失。“没有人会基于佛罗里达发生的事情对任何事情投票，”资深共和党游说者汤姆·科罗洛戈斯说。

肯尼迪的关键利益团体支持者，从工会到女性团体，可能对他的女人缘和酗酒感到失望，但他们支持自己的男人，并迅速将两个特迪区分开来。他们说，多年来，肯尼迪是参议院唯一捍卫女性、少数族裔和穷人的人。他的支持者还引用了他在儿童保育、残疾人、职业培训和药物滥用预防方面的立法角色。“他的倡导是如此宝贵，以至于足以弥补人们对他私生活的任何担忧，”民主党活动家安·刘易斯说。

尽管肯尼迪的总统希望从1969年的查帕基迪克悲剧中再也没有恢复，但他已经摆脱了其他可能会让较低级别政治家毁灭的事件。与1988年总统候选人加里·哈特不同，后者因被发现有婚外情而毁掉了自己的职业生涯，肯尼迪从未隐瞒他酗酒和好色的生活方式。“肯尼迪从未声称他的观点比其他人更重要，因为他的道德诚信更高，”直接邮寄筹款人罗杰·克雷弗说，他表示特迪的名字在邮件上仍然可以为自由主义事业带来现金流。他也能为保守事业筹集资金。肯尼迪最近的麻烦帮助右翼复兴了他的妖魔化形象。“布什总统如果想要抨击肯尼迪，可以推动他的议程——不是以个人的方式，而是作为对自由主义者一切错误的具象化，”保守派活动家理查德·维古里说。

至于马萨诸塞州的选民，棕榈滩之后的民调显示，他们的英雄几乎没有支持下降，他计划在1994年寻求第六个任期。这意味着肯尼迪可能可以继续实践他努力工作、尽情玩乐的信条，未来几年都如此。