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检察长迪克·索恩伯格预计将优雅地走向参议院，但他的开局却出乎意料地坎坷。尽管他仍然是击败被任命的民主党人哈里斯·沃福德的强有力候选人，以填补因H·约翰·海因茨三世于四月去世而留下的宾夕法尼亚州空缺，但索恩伯格并不是稳操胜券。

最大的问题在于他决定在七月底之前继续担任司法部的最高职位。索恩伯格在6月4日让全国共和党参议院委员会的战略家们感到震惊，他表示只要他仍在内阁，就不会寻求竞选捐款、组建团队或积极竞选。八月份几乎没有人关注政治，因此这一延迟意味着索恩伯格的竞选活动要到劳动节才会真正开始，距离11月5日的特别选举仅有九周。尽管索恩伯格的两届州长任期使他成为宾夕法尼亚州最知名的政治人物之一，但他在筹款方面处于一个巨大的劣势。

时间并不是检察长唯一的敌人。沃福德和众议院及参议院的民主党人计划对他进行猛烈攻击，指责他在同时寻求公职和担任国家最高执法官员。人们会问，他如何能积极追捕储蓄和贷款的罪犯以及其他企业不法分子，而他可能在几周后又想转身寻求竞选捐款呢？

沃福德，前宾夕法尼亚州劳工部长，计划大肆宣传他的顶级竞选助手詹姆斯·卡维尔所称的索恩伯格的“傲慢政治”。检察长甚至没有正式宣布他的候选资格。他让布什总统在内阁会议开始时向记者透露了这个消息。卡维尔说：“索恩伯格的表现就像这将是一次加冕典礼。我们认为这将是一场选举。让我们看看宾夕法尼亚州的选民想要什么。”