语音邮件失控与机器人推销员：你称这为进步吗？ - 彭博社

一家位于旧金山湾区的公司的首席财务官在慌乱中拨打了他的语音邮件系统供应商的电话。在周末工作时，他为几位其他高管准备了一条关于裁员计划的语音邮件，但由于在电话上按错了按钮，他不小心将其发送到了公司所有的语音邮箱。这个无意的广播可能会让首席财务官感到尴尬，并使公开确定的裁员目标士气低落。幸运的是，供应商在周一早晨之前能够从语音邮件计算机的内存中删除这条数字化消息，没人知道这件事。

几年前的这场近乎灾难的事件是促使人们对语音处理技术产生反感的恐怖故事之一。虽然许多人已将这项技术融入到日常生活中，但其他人则认为它太难使用、太冷漠，或者两者兼而有之。许多系统并不值得如此批评。但足够多的系统存在问题，以至于整个行业都面临形象危机。

在敌人名单的首位是自动拨号机，它们依次拨打交换机中的每个号码并播放录制的销售推销。即使愤怒的消费者已经挂断电话，录音仍然可以继续播放，占用线路。根据国会证词，一位纽约女性的孩子突然倒下，她无法拨通救护车，因为自动拨号器占用了她的线路。在西弗吉尼亚州，一台失控的自动拨号器在三次场合中占用了寻呼系统的无线电波，每次长达三个小时，导致包括医院和警察在内的千名用户无法接收信息。

三十二个州已经通过了限制或禁止自动拨号器的法律，国会正在考虑联邦立法。直接营销协会，一个包括主要电话营销公司的贸易组织，表示支持对无差别自动拨号器的打击。但它认为，众议院的主要法案将不必要地限制人与人之间的电话营销，这将使现场销售人员的生活变得困难。

拨打0。代表电话接线员的工会希望利用公众对自动拨号器的厌恶，阻止电话公司使用语音处理技术来取代接线员。几家地方电话公司，如密歇根贝尔和纽约电话，已经使用机器处理收费电话，而美国电话电报公司在达拉斯-沃斯堡机场的某些付费电话上于五月开始了一项测试。

到目前为止，电话公司的接线员职位是通过自然减员而不是裁员来削减的，但接线员仍然感到担忧。他们坚持认为，电话另一端的人可以产生关键的区别。“如果一个情绪激动的孩子接通了机器，机器是无法引导孩子的，”印第安纳贝尔电话公司的接线员苏珊·巴克斯特-弗莱明，通讯工人美国地方分会的主席坚持说道。

电话公司表示，他们不会让客户陷入困境。美国电话电报公司正在测试的系统，如果无法理解所说内容，或者拨打0或说“接线员”，会自动将电话转接给接线员。

在更多监管的威胁和持续的消费者担忧之间，语音处理必然会变得更加复杂。对于像无助的旧金山首席财务官这样的人来说，这种变化迫在眉睫，他们喜欢语音处理的便利，但讨厌混乱。