自由贸易，是的，还有职业培训 - 彭博社

国会似乎准备好给布什总统批准与墨西哥谈判自由贸易。它应该投出响亮的“是”，因为将两个市场结合起来将促进两国的经济增长。结果将是在美国创造新的高薪工作，以抵消任何低薪工作向墨西哥的转移。随着一个更大、更一体化的市场作为基地，美国公司将更具竞争力，能够与日本和欧洲的竞争对手抗衡。

然而，这一前景中有一个阴影。经济教科书说，随着低技能行业向南迁移到里约格兰德，美国工人和资源可以转移到需要更多技能的高科技、高薪工作中。但这些教科书论点假设美国劳动力市场运作顺畅，工人受过教育。现实是，美国还有一个估计有2700万的工人和失业者，他们是功能性文盲。由于这个障碍，许多能够从事低技能工作的人员根本无法胜任新创造的更高要求的工作。如果自由贸易加大了受雇和无法就业的美国人之间的差距，那将是一个社会灾难。

为了避免这个陷阱，美国必须比过去做得更多来培训工人。布什总统已承诺向因工作流失而失业的工人提供再培训的援助。但仅此而已，太少，太晚。他还必须向雇主提供激励，以在工人仍有工作时提升他们的技能，并从受教育程度低和无技能的人员中招募和培训工人。矛盾的是，像福特汽车公司这样的公司已经在墨西哥这样做。国会应该坚持认为，增强培训与自由贸易并行进行——不仅是为了美国工人，也为了墨西哥工人。