我们，人民：贪婪、无道德和肤浅 - 彭博社

美国告诉真相的日子：人们对一切真正重要的事情的真实信念

作者：詹姆斯·帕特森和彼得·金

普伦蒂斯霍尔 -- 270页 -- $19.95

大多数人都有感受和秘密，他们只会保留给自己——既不与配偶或情人分享，也不与亲戚或朋友分享。然而，有时，他们可能会向一个永远不会再见的陌生人倾诉自己内心深处的想法。利用这一现象，并感受到美国价值观的变化，J. Walter Thompson的两位高级执行官开始探索1990年左右的美国心理。

詹姆斯·帕特森，JWT北美的主席，以及彼得·金，研究服务和消费者行为的主任，承诺匿名，询问了大约2000人在50个地方的意见。在一项包含1800个问题的调查和后续访谈中，他们询问了关于爱情、家庭、宗教、政治、工作和社区的问题。他们还给另外3700人提供了一个较短的问卷。结果就是《美国告诉真相的日子》。这是一本薄薄的书，内容充满了事实信息，但分析较少，这一特征起初似乎是缺陷，但最终成为一种资产。

如预期的那样，近50%的受访者表示没有人真正了解他们。他们透露，大多数秘密（71%）是与性有关的——涉及旧情人、不忠（31%的已婚受访者承认，平均持续近一年）、幻想（最常见的是口交）和抱怨（男性性行为不足，女性前戏不足）。在关于婚姻和男女关系的部分，没有太大的惊喜。读者可以在其他地方找到更多关于这些主题的见解。

真相在其他方面表现得更好——尽管它所描绘的美国公众往往并非如此。这本书的数据表明，我们几乎没有道德绝对：大多数人根据具体情况决定偷窃、撒谎或酒后驾车是否合适。我们没有真正的英雄：我们的钦佩随意地倾向于名人。我们容忍暴力：三分之二的人认为身体暴力往往是合理的。我们对社区关注甚少：三分之二的人从不参与社区活动，72%的人不知道邻居是谁。

这本书提供了大量证据表明美国人物质主义和肤浅。例如，四分之一的受访者表示，他们愿意为了1000万美元抛弃家庭，23%的人表示他们愿意为了同样的金额当一周的妓女。在后续采访中，这些结果在价格下降时依然成立——直到降到200万美元以下。

当被问及他们希望改变生活的哪个方面时，近三分之二的样本表示他们的“财富”——如果作者与六年级学生的单独讨论可以作为参考，这种梦想延续到了年轻一代。给他们一个愿望，大多数人会选择钱——正如一个男孩所说，“五百万美元和在购物中心待两天。”与此同时，近三分之一的美国人从未为任何慈善事业做出贡献。

这本书对商业世界的描绘同样令人震惊。管理者和员工都将低管理道德视为我们竞争困境的主要原因。指控包括：管理者恐吓员工，违反安全标准，歧视少数族裔和女性，制造危及生命的产品，以及公然犯罪。

难怪，工人们承认他们在工作周中花费超过七个小时在混日子——偷懒、喝酒、吸毒，或者在没有生病的情况下请假——尽管大多数人认为美国的经济实力比军事力量更重要。问题可能在于，只有十分之一的受访者对自己的工作感到满意，而一半的人认为，想要成功就得玩办公室政治和作弊，而不是通过努力工作。

感到沮丧了吗？如果没有，那就读一读关于童年结束的部分（20%的孩子在13岁之前就有性行为，受访者说），艾滋病（超过三分之一的感染者表示他们不会告诉伴侣），犯罪（60%的人至少曾是一次犯罪的受害者），等等。至少，女性可能会感到欣慰，因为在所有层面和每个地区，她们的道德标准都比男性更高。例如，她们似乎更少撒谎和偷懒。唯一的例外是：女性更容易产生怀疑，更愿意翻查伴侣的口袋，阅读他人的邮件，以及窃听电话。女性道德水平更高是作者在书末列出的54个“启示”之一，此外还有对美国问题的无新意分析和一些建议的解决方案。这些发现到底意味着什么？民意调查爱好者无疑可以为许多话题找到相互矛盾的结果。回应在很大程度上取决于调查者提问的方式，尽管作者描述了他们的方法论，但并没有公布问卷。他们只是说，他们的“宣泄”技术——一项长时间的调查，采用多种方式提问，然后进行访谈——比其他方法更能接近真相。

也许。但是他们的方法排除了那些不愿意经历如此漫长过程的人，而这些人可能会回答一个简短的电话调查。因此，将《真相》视为对美国人心态的权威研究，而是作为一次引人深思的旅程，深入一些美国人的内心。它的许多发现都很有趣。你知道自由派比保守派更愿意杀人吗？或者说，更多的男性希望改变自己的年龄吗？

朱迪思·H·多布任斯基