《顶点数据，第二幕：新首席的登场，挥舞着 - 彭博社》

在1980年代中期，Zenith Data Systems Corp.无疑是灵活的。1984年，当大学书店拒绝销售其个人电脑时，ZDS将工作交给了兄弟会，其个人电脑很快在校园内成为热销产品。1985年，该公司跳跃式进入电池供电的笔记本电脑克隆产品——比日本的东芝公司早了一年——帮助它在1988年获得了令人印象深刻的23%的市场份额。ZDS甚至智胜了强大的IBM。因为ZDS将其机器调整为政府规格，它获得了空军和国税局的巨额合同，这些合同原本被广泛认为会落入IBM之手。

但随着十年的结束，这家位于伊利诺伊州巴法罗格罗夫的公司的灵活策略也随之减弱。1989年，其首款螺旋笔记本大小的个人电脑被证明是个失败，因为它配备了不寻常的2英寸软盘驱动器，而不是标准的3.5英寸版本。同年，ZDS失去了价值7.5亿美元的桌面电脑军事合同，原因是被Unisys Corp.的激进投标击败。而一项新的分销政策，旨在通过要求笔记本电脑经销商同时销售ZDS不受欢迎的办公电脑来提升桌面电脑的销售，结果适得其反。超过1000家经销商，包括Computerland Corp.等大型连锁店，干脆完全放弃了ZDS的电脑。