墨西哥协议：值得这个价格吗？ - 彭博社
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在圣地亚哥，城市大亨们正在考虑建设第一个真正的国际机场——主跑道将延伸到墨西哥境内。在日本，日产汽车公司的高管们计划在阿瓜斯卡连特斯投资10亿美元建设一座汽车组装厂，可能会将汽车和卡车免税运送到美国。在新拉雷多，27岁的鲁本·索利斯·卡巴哈尔正弯腰研究电子教室里的接线图，期待着外资涌入能给他和他的家人带来进入墨西哥小型中产阶级所需的工作。
在边界两侧，随着与墨西哥自由贸易的前景逐渐成为现实，人们的希望和恐惧正在上升。这个想法在5月14日取得了重大进展，当时参议院财政委员会和众议院筹款委员会轻松批准了旨在将墨西哥纳入现有的美加自由贸易区的谈判。结果将是世界上最大的自由市场，拥有3.64亿消费者，总产出达到6万亿美元——比欧洲共同体大25%。
这项协议将维持北美贸易的繁荣。在1980年代，美国对加拿大和墨西哥的出口翻了一番，从553亿美元增加到1114亿美元。这项协议还将标志着一个大胆的转变。工业化国家从未与一个拥有9000万人口的第三世界邻国创建如此庞大的自由贸易区，更不用说其中一半人口不到16岁（见表）。经过数十年将失业的劳动力送往北方，墨西哥希望将其经济从拉丁美洲转向北美。但数百万新的北美人生活在绝对贫困中，准备以每天5美元的工资工作。
这些巨大的差异让每个人都感到震惊——从工会领导到环保人士，再到强大的商业游说团体。所有这些利益相关者现在都已挤进谈判桌。结果可能是一个被削弱的自由贸易协议（FTA）。但即使协议没有布什总统和墨西哥总统卡洛斯·萨利纳斯·德·戈塔里所设想的那样宏伟，边界的不可避免的融化仍然会继续。
这正是美国工人所担心的。以塞尔玛·马丁为例，她在北卡罗来纳州南松树的汉密尔顿海滩/普罗克特-西莱克公司工厂工作了21年，帮助生产熨斗和咖啡壶。她和其他数百名工人——许多人是单亲父母——如果公司将更多生产转移到墨西哥华雷斯的工厂，将面临没有遣散费的裁员。在母公司NACCO Industries Inc.的年度会议上，马丁向董事会成员呼吁，要求他们想象在工作最后一天的午夜失去健康保险意味着什么。
污泥与烟雾。事实上，美国工会领导人对墨西哥协议发出了警报。他们表示，像马丁这样的数十万工人将失去工作，因为工厂将迁移到墨西哥的廉价劳动力避风港。环保人士指出，里奥格兰德河的污泥和悬挂在墨西哥城上空的烟雾，并警告说，墨西哥可能会降低整个大陆的清洁空气和有毒废物标准。目前，里奥格兰德下游是美国污染最严重的河流，从埃尔帕索到墨西哥湾沿途聚集了大量的化学废物和污水。
这种忧虑并没有就此停止。批评者声称，自由贸易将吸引更多墨西哥绝望的失业者北上。担心的父母想知道，随着来自墨西哥的出口激增，更多毒品是否会悄然进入美国。农民们担心，廉价的水果和蔬菜，其中一些含有美国禁止使用的农药，将会涌入边境。佛罗里达州圣露西县的柑橘种植者比尔·贝克尔（Bill Becker）表示，取消美国对橙汁的关税将“摧毁佛罗里达的产业”，“我们无法与我们的环境限制、劳动限制和其他法规竞争。”
对墨西哥的恐惧并没有被华盛顿忽视。为了赢得国会的批准以开始谈判，政府公开了许多谈判目标，包括减少美国关税的过渡期超过10年，以及要求来自墨西哥的制造商品必须包含超过50%的本地零件和劳动力才能获得免税待遇（见表）。
美国环保人士也发挥了重要作用，获得了谈判桌上的一个席位，并成立了一个官方的环保顾问小组，以匹配现有的商业和劳动顾问团体。政府承诺从墨西哥获得严格执行环境法规的承诺，特别是在边境地区。美国致力于使用“任何可以使用的手段来提高墨西哥的标准，”前商务部国际贸易总法律顾问理查德·A·约翰逊（Richard A. Johnson）表示。
一些问题已经被宣布为太热而无法处理。为了照顾墨西哥的敏感性，美国不会推动对墨西哥国有石油产业的直接外国投资。美国贸易代表卡拉·A·希尔斯通过排除所谓的劳动力出口的讨论，平息了美国工会最大的担忧——允许墨西哥与其商品一起出口工人，完全开放边界以实现自由移民。而且，抛开意识形态的反对，布什总统同意增加对因进口竞争而失业的美国工人的失业救济金。
白宫承诺确保国会的祝福不会止步于此。太多的利益悬而未决。未能达成协议将是布什的一个羞辱性失败。政府不仅将北美自由贸易协定视为对美国经济的长期推动，而且也是对萨利纳斯亲美态度未来可能逆转的保险。德克萨斯大学的经济学家詹姆斯·K·加尔布雷斯表示，贸易协定的目的是“主要是为了稳定萨利纳斯并巩固墨西哥经济正在进行的结构性变化。”
事实上，墨西哥与美国之间类似自由贸易的关系始于五年前，当时墨西哥在加入关税与贸易总协定后开始拆除进口壁垒。如今，45%的墨西哥商品以免税方式进入美国。位于华雷斯、就在埃尔帕索南部的汉密尔顿海滩/普罗克特-西莱克斯工厂是2000家在过去二十年中因利用廉价劳动力组装美国制造的组件以重新出口到美国而在边境附近兴起的工厂之一。在墨西哥更内部，克莱斯勒公司在墨西哥城生产其Ram Charger卡车并向北运输。通用汽车公司在墨西哥拥有55000名工人，是全国最大的私人雇主。而且，美国人已经使用墨西哥的洋葱和番茄来制作沙拉有一段时间了。
所以，更准确的问题不是美国是否应该与墨西哥进行自由贸易，而是以什么速度进行。“自由贸易只是正式化了已经发生的事情，”金佰利-克拉克墨西哥公司的总经理克劳迪奥·X·冈萨雷斯说。但美国公司仍然不太可能急于南下。即使有自由贸易，墨西哥仍然是一个做生意的奇特地方。电话常常无法使用，电力有时也不稳定。道路颠簸不平。官僚主义依然令人望而生畏。法律体系就像弗朗茨·卡夫卡的作品，常常受到政治解读或公然腐败的影响。而且政府控制价格。“在所有的变化中，资本主义在这里仍然是一个肮脏的词，”一位在墨西哥城的公司律师说。
要重塑墨西哥需要大量的外国投资。迄今为止的投资主要产生了低薪、低技能的组装工作。继石油之后，500,000名在装配厂工作的工人提供了墨西哥第二大收入来源。但装配厂是当前关税结构的产物，如果签署自由贸易协定，这一结构将被扫除。从理论上讲，墨西哥可以期待世界级的、综合性的外国投资，远离已经因缺乏道路、住房、卫生设施和学校而受到压力的边境地区。
但进步还有其他限制。最主要的是墨西哥快速增长的人口，每年增加近100万名新的求职者，其中许多人未能完成八年级的学业。失业率为13.5%，即使是成千上万的新工作也几乎无法吸收剩余劳动力。而且，由于有如此多的人可以工作，墨西哥的低工资在短期内不会大幅上涨。这对移民问题也没有描绘出美好的前景。虽然新工作将帮助一些墨西哥工人留在家乡，但它们远不足以阻止不断向北流动的求职者。
然后是墨西哥粗犷而混乱的一面，各种法律，包括环境法规，常常被忽视。例如，从安全带到危险物质运输规则等安全特性，被视为来自更神经质文化的进口。这些态度根深蒂固。卡洛斯·索利斯·维拉洛博斯经历了劳动者和环保人士都害怕的噩梦。在三月底，他在华雷斯的一条住宅街上下车时，一辆化学运输车经过，透过一个漏阀喷洒硫酸钙。索利斯因全身严重烧伤住院。
笔划。单靠自由贸易无法治愈墨西哥的环境滥用。但即便如此，数百家美国公司急匆匆南下到污染容易的土地的情景也不太可能。尽管面临诸多问题，墨西哥拥有强有力的行政机构，可以一纸命令关闭污染工厂。在四月，面对美国环保人士对肮脏空气和受污染水源的谴责，萨利纳斯总统关闭了数十家工厂——包括通用汽车的装配厂和霍赫斯特化工厂。在墨西哥，污染的管理者甚至冒着失去自由的风险。“无论你是谁，他们明天就可以把你扔进监狱，”墨西哥出版公司Novedades Editores的总经理塞缪尔·波多尔斯基说。
尽管有支持者的力量，全面的北美协议仍然远未确定。加拿大的强大反对是一个大问题。尽管总理布赖恩·穆伦尼热情支持北美自由贸易，称其为“下一个合乎逻辑的步骤”，但他的进步保守党政府却软弱且不受欢迎。加拿大深度衰退使失业率上升至10.2%，这在很大程度上被归咎于1988年美加自由贸易协定。民调显示，大多数加拿大人反对将墨西哥纳入自由贸易区。北美协议的制定被指责为为跨国公司提供“最低共同标准”的工资和工作福利，反对自由贸易协定组织的主席莫德·巴洛尔表示。
如果这还不足以危及三方协议，美国贸易大使希尔斯誓言利用谈判来打击加拿大对美国电影、电视节目、书籍和杂志的壁垒。加拿大贸易部长迈克尔·威尔逊警告说，加拿大“文化产业”的保护是不可谈判的。穆尔罗尼政府“现在不准备谈判当时已达成的协议”。
时间将对谈判者的心态产生重大影响。国会对白宫谈判权的续期为两年。布什将在'92年竞选连任；萨利纳斯的任期将在'94年结束。这给谈判者几乎没有时间达成有史以来最大的自由贸易协议。
细则可能会说些什么
原产地规则 美墨自由贸易协议将为墨西哥出口设定国内含量要求。例如，汽车制造商希望达到高达80%的水平，以防止日本利用墨西哥作为进入美国的后门。
过渡 各种措施可能会防止来自墨西哥的水果、蔬菜、水泥和其他商品的进口激增。逐步实施新规则或关税，可能会持续10年或更长时间。另一种可能是“快速恢复”关税，如果商品涌入则重新征收关税。
农业 为了应对国内农民的投诉，美国官员将加强对墨西哥农产品农药残留的检查。
环境 墨西哥必须承诺加强对边境现有法规的执行。此外，美国公司可能需要提交其在墨西哥工厂的环境评估。两国政府将共同努力应对边境的空气和水污染以及危险废物。
工作 布什总统承诺为因进口或工厂迁移而失去工作的美国工人提供再培训和延长失业救济金，尽管协议中不会包含此类条款