首先是玛格丽特·撒切尔，现在是赫尔穆特·科尔？ - 彭博社

就在五个月前，赫尔穆特·科尔在12月2日赢得连任后，作为“德国统一的总理”，在他的国民中备受推崇。根据乔治·布什总统的高度评价，科尔的德国是后冷战欧洲的领导者，因此是美国的关键合作伙伴。然而，在执政八年后，科尔突然为自己的政治生存而战。他的权力削弱威胁到他治理德国的能力，更不用说在欧洲共同体和北约中提供有力的领导了。“我们必须度过这段艰难时期，”科尔承认。

科尔滑坡的导火索是4月21日他所在的基督教民主联盟在莱茵兰-普法尔茨的失败——这是该党在州选举中的第五次连续失利。这次选举还使胜利的社会民主党控制了波恩的上议院，拥有对税收和宪法立法的否决权。现在，基督教民主党对党内基层支持的担忧助长了“抛弃科尔”的情绪，而基督教社会联盟，这个党在巴伐利亚的强大附属机构，威胁要退出波恩联盟。

权力游戏。这些逆转正在毁掉本应是科尔作为欧洲最强领导者的荣耀时刻，此时法国、英国和意大利的政府正处于混乱之中。但科尔现在可能无法履行承诺，例如修改德国宪法，以使其军队能够与盟友在欧洲以外的行动中合作，而不是在重新确立世界影响力的欧洲努力中发挥主导作用，科尔却在努力保持对自己党的控制。

他的命运将在即将到来的高层党会议上得到解决，首先是5月7日基督教民主党和基督教社会党领导人之间的会议，接着是6月7日至8日基督教民主党高层的会议。该党的联邦议院成员选择了科尔作为他们的领导人，他们可以将他罢免——就像英国保守党去年秋天更换了玛格丽特·撒切尔作为党首和首相一样。或者科尔可能会被他的联盟伙伴自由民主党推翻，自由民主党在1982年10月通过退出联盟并转向支持科尔，迫使前社会党总理赫尔穆特·施密特下台。

事实上，科尔内阁当前的紧张局势很大程度上源于联盟冲突。科尔最近否决了经济部长尤尔根·莫勒曼（自由民主党）试图从财政部长西奥·韦格尔（基督教社会党巴伐利亚）手中夺取东德私有化机构控制权的尝试。但科尔未能平息来自强烈支持北约的巴伐利亚人的抱怨。他们抱怨由外交部长汉斯-迪特里希·根舍尔领导的自由民主党在外交政策上拥有过多的影响力，根舍尔是“泛欧洲”政策的倡导者。

然而，政治不安的根源在于统一的惊人成本，这一成本预计将持续多年，每年约为600亿美元。尽管科尔承诺不提高税收来支付统一费用，但他正在对个人和企业税收加收7.5%的附加税。前基督教民主党秘书、潜在的科尔接班人海纳·盖斯勒表示，结果是一个“深刻的信誉危机”。

科尔通过在州和地方选举中带领党取得胜利，从而帮助数百名基督教民主党人赢得公职，成功地度过了党内高层的多次叛乱。现在，在一系列州选举失利之后，他们希望能有一个政治造雨者。如果科尔在接下来的几周内无法说服他们他仍然有这种能力， Chancellor 可能会最终坐在玛格丽特·撒切尔旁边——在外面看着里面。