不情愿的战士：为什么共和党不会攻占参议院 - 彭博社

按理说，特里·康斯丁应该为明年挑战参议员蒂姆·沃斯特（民主党-科罗拉多州）的竞选做准备。这位成功的商人和州参议员是限制立法者任期运动的全国领导者，康斯丁口才出众，精明能干，在他的州内声名显赫。简而言之，他正是共和党寄希望于在1992年重新夺回参议院的候选人。然而，康斯丁却在犹豫，他和像他一样的政治家的不情愿对共和党来说意味着大麻烦。

像许多第一任期的民主党人一样，沃斯特看起来是可以被击败的。他在1986年以不到50%的选票获胜，并因反对在波斯湾使用武力而在保守的科罗拉多州自损形象。尽管如此，康斯丁说：“我并没有被这个想法所困扰。我在想，是否还有人能在联邦层面上有所作为。商人因完成任务而获得奖励，而华盛顿的政治人物则因不犯错误而获得奖励。”

只是说不。康斯丁的摇摆不定是参议员菲尔·格拉姆最糟糕的噩梦。作为全国共和党参议院委员会的主席，这位德克萨斯州人正在全国各地奔走，试图招募顶尖的共和党挑战者。在战争胜利后的辉煌时刻，格拉姆认为布什总统的高涨支持率会让他的工作变得轻松。但许多格拉姆的首选人都在拒绝，而一些摇摇欲坠的民主党现任者可能最终会轻松连任。民主党民调专家杰弗里·加林嘲笑道：“共和党人以为他们现在会有一支A队，但他们连C队都没有。”

要重新夺回参议院，共和党需要净增七个席位——这是一项艰巨的任务。海湾胜利的光环已经褪去。即使是对抗一位弱势现任者，挑战者在筹款方面也面临巨大的劣势。在南方，共和党的前景本应最好，但该党在州和地方层面的弱势意味着很少有共和党人有机会获胜——而且大多数人都有不愿放弃的工作。

例如，在南卡罗来纳州，参议员欧内斯特·F·霍林斯可能是最脆弱的民主党老将。作为海湾战争决议的热情反对者和易怒的华盛顿内部人士，霍林斯的支持率已经暴跌。更令人担忧的是，南卡罗来纳州的新注册共和党选民增长速度超过了其他任何南方州。然而，格拉姆未能说服受欢迎的州长卡罗尔·A·坎贝尔 Jr. 参选。在内华达州，前检察长布莱恩·麦凯不愿意离开他的拉斯维加斯律师事务所。这可能让民主党现任者哈里·里德轻松连任。

当然，有共和党人准备参选。许多州主席表示，他们接到了很多电话。例如，在俄亥俄州，罗伯特·A·塔夫特 II 正在犹豫是否挑战基廷五人组成员约翰·格伦。但还有九位其他共和党人表示他们渴望参选。问题是，只有塔夫特可能会给格伦带来激烈的竞争。

格拉姆知道他在寻找什么。“我们想要经过验证的赢家，在商业和专业领域成功的人，他们有技能但从未在政治中使用过，”他说。“我们在寻找温德尔·威尔基的候选人。”

共和党面临的危险是，格拉姆可能会得到他所要求的——完全的业余者。威尔基是一个在1940年从无到有的政党转换商人，赢得了共和党的总统提名。但威尔基被富兰克林·D·罗斯福击败。随着1992年参议院选举的临近，共和党可能再次发现自己面临热情的新手，而这些新手在激烈的竞选中无法替代经验丰富的选票获取者。