在你跳入购买笔记本电脑之前... - 彭博社

如果你是150万美国人之一，计划在今年购买一台笔记本电脑，那么请做好准备。在过去的12个月里，计算机行业生产了令人难以置信的各种便携式计算机，涵盖了所有尺寸、性能和价格。好消息是，市场上有一款适合你的笔记本电脑。坏消息是，弄清楚哪一款适合你并不容易。

随着年份的推移，情况只会变得更加混乱。在过去几周，几家美国计算机制造商，包括IBM和美国电话电报公司，已将笔记本电脑添加到他们的产品线中，挑战主导市场的日本公司。最新的消息来自惠普，该公司在4月23日宣布推出一款将PC性能压缩到11盎司的“掌中宝”。这一切并没有减缓市场领导者东芝的步伐：它刚刚推出了第一款配备彩色屏幕的笔记本电脑T3200SXC，售价为8999美元。

购买笔记本电脑与购买汽车并没有太大区别。在你为数千美元写支票之前，你必须决定是需要一辆旅行车还是一辆跑车。实际上，购买笔记本电脑比购买台式个人计算机要容易得多。笔记本电脑内置了大部分软件。这不仅限制了你必须做出的选择，还意味着笔记本电脑更容易设置。

节省空间。首先要考虑的问题是尺寸。这些机器被分为几个子类别，从真正的笔记本电脑（如今平均约10磅）到6磅的笔记本，再到可以低于1磅的小型掌中宝。

即使是最大的和最重的笔记本电脑，如果你不经常旅行，也可以满足需求。例如，在纽约和东京，空间非常紧张，很多很少坐飞机的人选择了笔记本电脑。这对这些买家来说是有道理的，因为当他们完成工作后，可以把电脑放在衣柜里或床下。这就是为什么大学生也喜欢它们。因此，如果你把笔记本电脑作为家用桌面电脑的替代品，IBM的7.7磅L40 SX型号比轻便笔记本多出的那一磅也无关紧要。

如果你打算把你的系统带到世界各地，那就是另一回事了。重量在7.5磅或以上的笔记本电脑很快就会变得沉重。如果你不想在行李车上堆放一个笔记本电脑包，你需要一台可以放进公文包里的机器，和你的计算器和备忘录一起放进去。这就是笔记本电脑的用武之地。重量不到7磅，尺寸约为8 1/2英寸乘11英寸，这些机器代表了市场上增长最快的细分市场。戴尔电脑的6.4磅320N售价3399美元，坦迪的1500 HD售价1999美元，也非常畅销。

电力也很重要。现在大多数笔记本电脑都配备了存储20百万到60百万字符信息的硬盘驱动器，这对于除最重度的计算机用户之外的所有人来说都绰绰有余。而且大多数还包括软盘驱动器，这使得将文件下载到可移动磁盘并存储起来成为可能。

重电池。但笔记本电脑买家有一个台式机购物者没有的电力考虑：电池寿命。如果你在长途飞行中花费大量时间，你需要一台可以持续运行数小时的机器。例如，康柏电脑的LTE笔记本配备的电池可以运行3个半小时。一年前，大多数笔记本电池在两小时后就会耗尽。

您也不想过多地麻烦更换电池：寻找电池舱易于访问的笔记本电脑。AT&T的新款5399美元的Safari笔记本让您可以快速更换新电池，并且它有一个易于查看的指示灯，显示电池电量低。当您评估机器时，不要忘记询问笔记本电脑安装电池后的重量。计算机制造商有时会忽略提供该信息，而这些电池可能会使总重量增加一磅。

最基本的考虑是您将使用笔记本电脑进行什么样的工作。一些买家只是想写备忘录或报告。其他人可能会使用电子表格进行财务建模。也许您打算用它来设计您的梦想之家。

手指空间。对您来说最重要的应用程序将大大缩小您对笔记本电脑的选择。如果您只需要一台用于文字处理的计算机，请花一些时间评估键盘。IBM的L40 SX是一个赢家。实际上，该系统的额外重量和尺寸来自其全尺寸键盘。大多数笔记本电脑为了实现小巧的尺寸，不得不将按键紧密挤在一起。这使得进行大量打字变得困难。

但是，IBM机器的5995美元价格标签使其成为一个昂贵的选择。其他品牌可以以更低的价格提供类似的机器——配备较旧、较慢的处理器。例如，长期以来的笔记本电脑制造商Compaq本月降低了价格。现在，它的LTE系列笔记本电脑也配备设计良好的键盘，起价为1999美元。

如果您最感兴趣的是使用电子表格，那么键盘的重要性远不如处理器。没有什么比等待计算机完成任务更令人烦恼的了。寻找配备高速芯片的机器，例如Intel的80386或80386SX。即将推出的型号将使用Intel超快速的80486处理器。

如果图形是你的兴趣，无论是用于演示还是设计，都要仔细审视屏幕。夏普电子的笔记本电脑屏幕因清晰度而获奖。该公司的技术被多家笔记本制造商使用，包括德州仪器和AST研究。

不要忘记通讯。如果你想在笔记本电脑和台式电脑之间发送和接收文件，你需要一个调制解调器。大多数计算机制造商提供可选的调制解调器——安装费用在199美元到650美元之间。IBM的笔记本电脑配备了一个可以发送传真。

强大的掌中宝。如果笔记本电脑和手提电脑听起来比你真正想要的机器还要复杂，可以看看掌中宝。这些是夏普的Wizard和雅达利的Portfolio等机器的升级版，主要用作个人组织者。不过，最近这些机器已经走向高端市场：惠普的新款95LX——仅重11盎司，售价699美元——配备了Lotus 1-2-3电子表格、用于撰写简短备忘录的简单文字处理程序和通讯软件，以便你可以与PC进行对话。NCR和苹果电脑预计将在一年内推出他们自己的强大掌中宝。而雅达利的299美元Portfolio现在有可选软件，可以让你管理个人财务和分析股票。

如果这一切听起来仍然太复杂，可以等一等。笔记本计算的下一个趋势是平板电脑。它通过用电子手写笔替代键盘来记录信息，从而颠覆了传统计算。但像Grid Systems的GridPad这样的平板电脑尚未向消费者提供——它们刚开始被大型公司用于自动化蓝领工作，如库存盘点。

价格当然可能是最终的决定因素。东芝的彩色笔记本电脑，位于价格的顶端，几乎要 $9,000。在最新的笔记本和笔记本电脑中，IBM 是最昂贵的之一，其售价为 $5,995。但许多新笔记本的售价在 $3,000 范围内，包括戴尔和 AST 的机器。旧款笔记本的价格甚至更便宜：如果你愿意放弃一些性能或存储空间，可以去无线电城购买 Tandy 型号。它们的起价仅为 $799。

现在购买笔记本电脑只有一个问题：几乎不可能买到畅销款。巨大的需求和芯片及硬盘驱动器的短缺使得像康柏和 IBM 这样的制造商很难生产足够的机器。如果你很着急，你只能接受电脑商店现有的库存。当然，如果你是 Macintosh 的粉丝，你根本不会有任何问题：除非你算上重达 16 磅的“可携带”版本的 Macintosh，否则苹果目前还没有出售笔记本电脑。