教育：布什正在学习 - 彭博社

乔治·布什终于证明了他决心兑现他的竞选承诺，成为“教育总统”。他在教育部组建了一支令人印象深刻的领导团队，包括田纳西州前州长和田纳西大学校长拉马尔·亚历山大。亚历山大选择的副手，前施乐董事长大卫·T·凯恩斯，长期以来一直是教育领域最活跃的商业高管之一。

现在，白宫推出了一项教育计划，呼吁为家长选择孩子学校提供更多选择，并推出一项新的全国性测试，这可能导致更统一的课程。该蓝图呼吁向535所实验学校（每位参议员和众议员各一所）注入100万美元的联邦种子资金，这些学校可以由任何社区团体设立——从公司到公立学校系统。这是一个良好的开端。但事实是，布什的教育计划对国家日益恶化的公立学校系统的影响有限。原因很简单：联邦政府对教育政策几乎没有权力或影响力，除了扣留联邦资金。而州和地方的财政是每年花费在美国公立学校的1910亿美元中约94%的来源。改革的决定将由地方和州官员做出。

布什影响变革的主要武器是利用总统职位作为一个宣传平台。联邦官员可以——而且显然会——敦促州和地方当局尝试新想法，寻找解决国家学校困扰的新方案。但他们能做的仅此而已。国会和教育界的批评者肯定会抱怨该计划没有为这些倡议提供足够的资金。但由于联邦预算赤字徘徊在3200亿美元左右，布什不能仅仅向这个问题投入更多资金。他也不应该这样做。在过去十年中，尽管入学人数下降，学校支出在扣除通货膨胀后仍上涨了26%，但教育回报甚微。这是因为大部分增加的支出用于不断增长的学校行政管理机构，而不是教学和设备。

国家的公立学校系统是否成功取决于各州和城市。但考虑到他选项的限制，布什无疑应获得一个努力的“A”。