美国可能在对日本浪费口舌 - 彭博社

这几乎不是两个“全球伙伴”之间所期待的谈话。在4月14日于伦敦的对话中，美国财政部长尼古拉斯·F·布雷迪质问日本财政大臣桥本龙太郎，关于日本在对波斯湾战争努力的90亿美元承诺中短缺了12亿美元，美国官员表示。桥本态度坚定。他说这笔钱已经转移：78亿美元给美国，7亿美元给其他国家，5亿美元在货币兑换中损失。桥本和其他强大的日本部长们正在加大与美国官员在从援助到贸易等各方面的对抗。由于首相海部俊树看起来非常像一只跛脚鸭，他们现在正表现得很强硬。随着海部的首席顾问小泽一郎的突然辞职，日本的官僚们甚至不确定海部是否会完成他任期的最后六个月。但在没有强有力的领导者愿意支持外部利益的推动下，日本的各个部门可能会抵制向美国做出让步。

在一个意外的举动中，日本财政部对布什一年前向海部提出的全球伙伴关系造成了打击。这个想法是将美国的政治力量与日本的雄厚财力结合起来。但在4月中旬，财政部对美国的债务减免计划进行了猛烈抨击，并拒绝提供承诺给波兰和埃及的贷款。美国希望奖励华沙的激进经济改革和开罗在波斯湾的支持。财政部辩称，这项交易只会鼓励其他债务国浪费贷款。

火花也在财政部国际事务副部长大卫·C·穆尔福德和他的日本对手内海诚之间飞溅。他们已经争论了多年，但“个人化学反应是我见过的最糟糕的，”一位美国官员说。该部对穆尔福德关于日本金融市场自由化进程的长篇大论感到不满。

一位政府官员声称，即使是传统上持同情态度的外交部在经济问题上也立场坚定：“他们的想法是：‘如果我们没有违反任何国际协议或双边协议，那就算了。’”尽管日本外交官否认，美国官员表示，外交部拒绝为华盛顿在建设部辩护。如果东京未能为外国投标者提供更容易进入日本3万亿美元基础设施项目的机会，美国正在考虑报复措施。

尽管布什和海部在4月4日在加利福尼亚会面时面带微笑，但政府现在认为海部“是日本有史以来最弱的首相之一，”一位高级官员说。4月8日，海部受到重创，因为小泽一郎辞去了执政的自由民主党秘书长职务，以弥补支持东京知事选举失败候选人的过失。只有通过小泽的影响力，海部才让日本不情愿的国会拨款90亿美元用于海湾援助。

大牌政治家——包括前首相竹下登和前财政大臣宫泽喜一——已经在争夺接替海部的职位。他们甚至可能在10月的选举之前将他逼下台。美国官员私下希望竹下能够胜出，因为他在处理官僚方面的交易能力。直到海部的继任者出现，布什的日本伙伴将是一个幽灵。