宝洁抗衰退？没有肥皂 - 彭博社

你可能不会认为由于经济衰退，任何人会使用更少的洗发水。或者撕下更少的纸巾。但这正发生在一些家庭中。消费者也减少了他们在储藏室中存放的物品。而零售商则削减了库存。因此，衰退已经追上了华尔街常常认为是抗衰退的制造商：宝洁公司。

而衰退只是其中的一部分。美国市场上新竞争的猛烈冲击也导致宝洁的国内增长停滞不前，并压缩了利润率。虽然海外业务依然强劲，但华尔街分析师们忙于下调盈利预期。因此，当宝洁在4月24日公布其第三财季的业绩时，大多数人预计这家巨头的每股收益仅比一年前的1.14美元多出几分钱。

自从宝洁在1987财年至1990财年间增加了70亿美元的销售额并将运营利润翻了一番以来，这一放缓引发了一个问题：董事长埃德温·阿特兹能否维持这一令人印象深刻的记录，他是在宝洁步入正轨时接任的。“我如果做出任何大胆的预测，那我就是个该死的傻瓜，”阿特兹说。但他显然希望这些麻烦是暂时的，并且他正在积极采取措施来实现这一目标。宝洁甚至发布了如何在衰退中管理的十条戒律。

显然需要某种类似的东西。宝洁估计，上个季度，仅零售库存的削减就使美国销售减少了2%。与此同时，消费者对他们使用的牙膏量更加关注，因此这类销售持平。尽管他们在选择节省哪些产品时变得挑剔，但消费者也在转向更便宜的商店品牌，例如食用油和柔顺剂。因此，宝洁的十条戒律之一是：最小化你的品牌与私人标签之间的价格差距。实际上，阿特兹表示，宝洁将在截至6月30日的财年中设法保持整体美国价格平稳。

这可能是因为公司一直忙于削减成本。在这一年中，宝洁公司生产和交付其国内产品的成本将仅上涨1%。其中大部分来自宝洁几年前开始的工厂整合。然而，毫无疑问，Artzt正在对成本进行紧缩。“确实有压力，”他说。一个结果是：提前退休计划正在降低间接成本。

这种利润意识在华尔街赢得了赞誉，但也引来了批评。“他比大多数宝洁首席执行官更关注短期，”一位评论道。Artzt认为，宝洁作为美国大型企业中真正的长期思考者，完全可以保持这种状态，并继续实现稳定的盈利增长。他说，经济衰退“往往会挤出组织中的多余部分。有时这会引起一些抗议，但也无所谓。”

咖啡战争。尽管下一个财政年度的预算正在接受严格审查，但Artzt迄今为止并没有下令全面削减广告支出。“在你的营销上停滞不前是最糟糕的时机，”他说。事实上，宝洁正在进行一些激烈的斗争以捍卫其市场地位。其Folgers咖啡面临着复兴的Maxwell House。Lever Brothers Co.正在进入肥皂市场。而竞争对手在从卫生纸到除臭剂的各个领域提出了新的挑战。“有50%的国内产品销量的类别正受到攻击，”克利夫兰投资公司Roulston & Co.的分析师Saul H. Ludwig说道。

总的来说，Artzt透露，宝洁在美国的媒体支出将达到10亿美元的范围内，今年将增加6%。而且宝洁继续推出一系列新产品，例如其超浓缩洗涤剂系列。Artzt表示，他鼓励管理者加快产品计划的推进。现在，他必须希望消费者在使用他的产品时不要太吝啬。