英特尔：遥遥领先，但脚步声越来越响 - 彭博社

四年前，当安德鲁·S·格罗夫从英特尔公司的总裁晋升为首席执行官时，他告诉董事长戈登·E·摩尔，他计划在55岁时退休。摩尔嘲笑说，55岁的退休年龄就像55英里每小时的限速——很少有人会遵守这个数字。摩尔是对的。格罗夫将在九月满55岁，但他并没有打算离开。这位首席执行官有了一个新目标：将成立22年的英特尔从个人电脑芯片制造商转变为整个计算机行业的主导半导体供应商。“我在一个新工作中，”格罗夫说。“我们必须理解一些我们甚至在一年前都不知道怎么拼写的事情。”

他掌握的一个词是市场营销。英特尔在80年代末发现了市场营销的价值，因为它扩展了在PC芯片领域的主导地位。市场营销对英特尔扩展其影响力的努力至关重要。因此，在4月22日，当公司推出其486SX芯片时，这是一款低成本版本的主机级80486微处理器，它计划以一项为期两年、数百万美元的广告活动来支持这一公告，目标是消费者。格罗夫认为，如果英特尔为围绕该芯片构建的机器创造出一波需求，计算机制造商就别无选择，只能使用它。事实上，IBM和克隆制造商戴尔计算机和AST研究计划在486SX推出后的几天内宣布基于该芯片的新PC。

但从长远来看，这项活动旨在刺激对英特尔芯片在各种类型计算机中的需求——从微小的“掌上”个人电脑到巨型超级计算机。已经有NCR公司对此概念表示认可：它计划在其笔记本电脑、主机和所有介于两者之间的产品中使用英特尔芯片。格罗夫暗示，另一家大型计算机制造商将很快跟随NCR的脚步。

如果英特尔成功，奖励可能是巨大的。“凭借其计算机引擎，英特尔对1990年代的计算机行业就像IBM对60年代和70年代的计算机行业，”普天寿证券公司的分析师丹尼尔·L·克莱斯肯说。

垄断。英特尔开局顺利。它在微处理器市场占有50%的份额，而全球芯片业务去年仅增长了4%，英特尔却增长了25%，达到了39亿美元。本月早些时候，英特尔报告称第一季度的收入比去年同期增长了27%，达到了11亿美元。由于它在最新的芯片设计上拥有垄断地位（直到1986年，这些芯片也由“第二来源”生产），利润飙升。在最新的一个季度，英特尔的净利润跃升了37%，达到了1.97亿美元。同时，该公司积累了23亿美元的现金和短期投资。其股票目前交易约为54，自1月份的38.5上涨。

除了不断增长的微芯片垄断外，英特尔还将其近期成功归功于多元化努力。除了作为大多数个人电脑核心的微处理器外，它还向其他公司销售完整的个人电脑，这些公司在上面贴上自己的标志。该公司还销售超级计算机。英特尔去年在此类销售中记录了7.86亿美元的收入，并可能在1991年超过10亿美元。它甚至制造附加电路板，使个人电脑具备调制解调器或传真功能。这些产品直接销售给消费者。这两条产品线的利润都不如芯片，但通过这些产品，英特尔获得了对趋势的洞察：了解今年需要放在电路板上的内容有助于它确定明年应该放入微处理器的内容。

然而，英特尔确实有一个弱点，而且是一个大弱点。该公司在RISC（精简指令集计算）计算机市场几乎没有立足之地——这是计算机行业增长最快的细分市场之一。曾经面向科学家的RISC计算机正在作为小型计算机、大型机甚至个人计算机的替代品出现。“我无法理解为什么还有人会再买个人计算机，”纽约教师保险与年金协会的副总裁查尔斯·S·德沃金说。他正在用基于RISC的工作站替换其个人计算机。

令人担忧的是，英特尔确实有一款RISC芯片，已经有两年历史的i860。但它主要作为图形芯片使用，而不是作为基于RISC计算机的核心。相反，由太阳微系统公司和MIPS计算机系统公司设计的芯片正在夺走这部分市场。对英特尔来说，最令人担忧的是：一个由21家公司组成的财团在4月9日表示，他们已经达成了一项基于MIPS芯片的计算机设计。该集团的领导者是康柏计算机公司，这是一家顶级的英特尔客户。

康柏首席执行官约瑟夫·R·卡尼翁坚称他的公司“并没有从英特尔平台演变过来。”然而，一位康柏内部人士表示，该公司决定增加一条RISC产品线，因为他们担心英特尔的芯片跟不上。“这个财团所说的是：‘在未来，不要指望英特尔提供顶级性能。’”如果这是真的，英特尔的芯片系列可能会被限制在个人计算机市场，无法扩展到更大的计算机中。当考虑到微软公司时，这种危险变得更加明显。作为康柏财团的成员，微软承诺在1993年前交付一款新操作系统，该系统旨在同时在基于英特尔的机器和基于MIPS芯片的机器上运行。这项努力意味着美国企业将能够在RISC机器上使用他们已经拥有的大部分软件。微软董事长威廉·H·盖茨三世否认该计划显示出对英特尔缺乏信心，但他承认“这确实意味着英特尔必须更加警惕。”而且，英特尔在成品计算机上的日益成功带来了另一个问题：一些依赖英特尔微芯片的个人计算机制造商最近明确表示，他们对在自己的市场上与英特尔竞争并不满意。尽管康柏的卡尼翁否认这对康柏决定扩展MIPS产品线有影响，但他承认他对与英特尔竞争并不感到高兴。其他人，如AST研究公司的总裁萨菲·U·库雷希，则更加无奈。“我们不能仅仅因为供应商与我们竞争就切断与他们的关系，”他说。

当没有太多替代品时，这一点尤其真实。为了使计算机制造商摆脱由先进微设备公司（Advanced Micro Devices）第二来源的80286，英特尔在1988年推出了80386SX芯片，并拒绝将设计授权给其他芯片制造商。这是一种缩小版的300美元80386，定价为160美元，但很快降至80美元。英特尔能够承受低价，因为其垄断带来的规模经济。这传达了一个教训：英特尔在高销量和低价格上可以走得更远，而不是依赖于深奥的技术进步。“这是一个商学院的问题，而不是技术问题，”英特尔高级副总裁大卫·L·豪斯（David L. House）说。

畅销产品。80386SX还让英特尔了解了市场营销：英特尔为该芯片提供了2000万美元的推广预算。这一活动对于一家直接向消费者销售产品不多的公司来说是不同寻常的。但它奏效了。买家开始要求基于该芯片的个人电脑，计算机公司也急于制造它们。80386SX现在是英特尔有史以来最畅销的芯片：普天寿的克莱斯肯（Klesken）表示，该公司今年将出货约750万台。在其最佳年份80286时，英特尔仅售出450万台。“他们让SX如此成功，真是令人难以置信，”盖茨（Gates）说。

这些数字鼓励英特尔通过增强其传统芯片来与RISC芯片制造商竞争，而不是更积极地追求RISC。在过去几年中，它将致力于其所称的X86系列的设计团队数量从两倍增加到四个，并且第五个团队正在培训中。英特尔还将在今年花费10亿美元建设两个新工厂来生产X86芯片。而计划中的23%研发支出增加的75%——达到6.4亿美元——将用于其X86系列。这将导致1991年推出六个新版本的80486，并在1992年中期推出新一代芯片，可能称为586。

首先将推出两种版本的486SX。分析师认为这些芯片的起售价将约为400美元，并在年底前降至300美元。英特尔的消息称，到夏季，公司将已发货100万颗两年前的80486芯片。由于486SX的加入，到圣诞节，80486系列的销售将翻倍，达到200万。

这样的数字使得即使是公司最严厉的批评者也很难预测英特尔在短期内会出现大问题，尽管面临RISC的竞争。在一个以闪电般的速度发展的行业中，现在就对公司的长期计划进行评估还为时尚早。格罗夫对此几乎没有疑虑：“我们将超越任何其他人提供的产品，”他承诺。“否则，我们就是无能。”到目前为止，英特尔几乎没有表现出无能的迹象。