随着国家分裂，全球市场正在融合 - 彭博社

对立的民族在苏联、南斯拉夫、伊拉克等地相互对抗，正在引发骚动。很快，这种动荡可能迫使一些国家分裂成独立的国家，或形成准独立共和国的联邦。然而，明年，12个有着悠久政治冲突历史的西欧国家的经济将合并为一个大型自由贸易区。这些不同的运动——朝着政治分裂和经济一体化——反映了两个趋势：大国的优势正在下降，而获得更大市场的收益正在增加。

大型中央集权国家传统上更能应对外部侵略，征收税款以支付政府服务，并为商品贸易和人员流动提供开放的内部市场。在《联邦党人文集》中，这些是亚历山大·汉密尔顿支持用更大权力赋予联邦政府来取代《联邦条款》的主要理由，当时《联邦条款》指导着新成立的美国。

但汉密尔顿的所有考虑随着时间的推移而减弱。在过去半个世纪中，拥有大人口的国家的军事优势因武器的进步以及美国和联合国行使的警察权力而受到侵蚀。大国在征税和发放补贴方面的规模经济有时被用来剥削较弱的民族和国家群体。

一个世界。大型内部市场的优势已被独立国家之间的贸易协定和各国之间日益增长的贸易所抵消。自1960年以来，国际贸易蓬勃发展，部分原因是运输商品和人员的成本大幅降低，通信方式便宜且快速，以及自1977年以来通过《关税与贸易总协定》谈判达成的多边关税减免。这些发展促使公司在任何单一国家的边界之外寻找市场和供应。即使是庞大的美国市场也不再足以维持经济增长，这解释了自1950年代以来，美国出口与国民生产总值的比率为何增加了三倍。

自第二次世界大战结束以来，已经创建了70多个新国家，其中大多数相当小。尽管它们的规模和有限的自然资源，日益增长的与其他国家的贸易机会为一些国家带来了繁荣，这些国家促进了出口和进口，而不是依赖有限的国内市场。

新加坡的人口不到300万，但自1960年代初以来，其实际人均收入年均增长超过7%——这无疑是某种记录。纺织品、电子产品、金融服务以及其他商品和服务的出口总值超过了国家国民生产总值的150%。台湾通过出口超过一半的产出也取得了非凡的经济成功。

然而，国际贸易并不是自由贸易区的完美替代品，因为出口必须克服相当大的配额和其他障碍才能进入世界市场。独立国家之间的自由贸易协议，虽然只是松散的联邦，可以克服这些障碍，并使主权国家能够进入更广泛的市场。这类协议比政治一体化更容易达成：它们不会引发对强大民族和其他利益的剥削的强烈恐惧。

旧紧张局势。到1994年底，阿根廷、巴西、巴拉圭和乌拉圭将形成一个共同市场，涵盖1.9亿人口，占拉丁美洲和加勒比地区产出的超过一半。美国已与加拿大达成自由贸易协议，并希望与墨西哥和智利谈判类似的安排，尽管这些提案遭遇了强烈反对。这类协议消除了几乎所有商品和服务的贸易壁垒，但并未解决相关国家的其他政策。美国与墨西哥的谈判不会——而且在政治上也无法——讨论美国对墨西哥移民的限制。

欧洲共同体将很快在几乎所有非农业商品上实现自由贸易，在12个参与国之间实现劳动力的无限制流动，以及有限的税收和补贴协调。但不太可能在短期内实现单一货币、单一中央银行或共同的防御和外交政策，这些都是许多支持者的目标。海湾危机暴露了成员国之间的严重分歧，英国和法国派遣了军队，而德国和其他国家则袖手旁观。法国和英国之间，或德国与其邻国之间的历史性民族紧张关系根深蒂固，无法通过几十年的善意来结束。

我看不到南斯拉夫、捷克斯洛伐克、苏联、加拿大、埃塞俄比亚、伊拉克或其他地方的民族群体对自治的压力会减弱。相反，朝着更大政治自治和更广泛经济对齐的不同趋势似乎肯定会持续到下个世纪。