你的吹风机是在针对你吗？ - 彭博社

除了上锁的车道门，位于东新莱诺克斯路的这座一年的房子看起来与马萨诸塞州莱诺克斯镇的其他房子没有太大区别。但在内部，主要的家具是电器，墙壁是开放的，暴露出电线和管道。这个想法是测量普通住宅中产生的电磁场（EMFs），这项实验的结果最终可能会影响美国的每一个家庭。

22年来，越来越多的证据暗示电流周围的电磁场（EMFs）与健康问题（如癌症）之间存在联系，重点关注电力线和变电站。最近，公众的关注范围扩大到了其他暴露来源，例如视频显示终端。现在，出现了第三个关注点：家庭。

新标准。这种担忧尚未促使电器制造商采取行动。位于芝加哥的家用电器制造商协会表示，其150多名成员可能不会重新设计他们的产品，直到健康风险明确。而且，可能需要数年时间才能得出这样的数据。

尽管如此，房主们正在阻止新的电力线建设，一些州已经为现有的电力线设定了电磁场标准。重新布线各种产品的势头正在增强。卡内基梅隆大学工程与公共政策系的研究员杰克·亚当斯解释了原因：“可以想象，像吹风机这样的短时间暴露可能会产生与在邻里配电线附近长时间暴露相同的效果。”

电磁场（EMF）一词既指由电压产生的电场，也指随着电流流动而产生的磁场。人类皮肤可以阻挡电场。然而，磁力很难屏蔽，并且在理论上可能会导致细胞内部的变化。莱诺克斯的这座房子是电力研究所每年70万美元的磁场研究设施的中心，无法解决健康争论。但它应该能揭示家庭对电磁场的暴露情况。为了了解如何最小化这种暴露，EPRI不断改变电线和电源的布置，反映出在对1000个家庭进行的全国性调查中遇到的实际情况。研究人员发现，电磁场的暴露可以因房屋设计和一个人所处的位置而变化100,000倍。

除了查看电器和电话线路，研究人员还将地下和架空电力线路引入房屋，以观察每种线路如何影响电磁场。由于电气服务面板通常接地到水管上以避免触电和火灾，即使是水管布局也会影响电磁场暴露。如果一栋房子的电源关闭，电流仍然可以通过其管道从同一水系统的其他房屋流动。在EPRI房屋的后面，电力线路连接到“其他房屋”——18个接地到水管的灰色面板箱。“我们在这里有自己的私人小区，”通用电气公司的研究工程师加里·B·约翰逊说。他负责EPRI的电磁场实验，该实验由电力公司资助。

约翰逊警告房主不要断开接地。但一些解决方案可能只需要卡内基梅隆团队所称的谨慎规避——例如将非数字电钟（一个大型电磁场源）移离床边。还有一些人更进一步——进行谨慎的电路设计。位于纽约查帕夸的初创公司电力管理国际公司正在开发固态电力控制设备，用于电器和其他设备，这些设备作为副产品不会产生电磁场。联合创始人西奥多·R·康特说，这些设备也比传统组件更便宜、更可靠。布兰代斯大学的高级科学家丹尼尔·佩尔曼为电器中的加热元件（如熨斗和吹风机）申请了低电磁场设计的专利。诀窍在于将电流分成朝相反方向运行的并联电路——这样它们的磁场就会相互抵消。“这是一个令人尴尬的简单概念，”他说。

比EMF问题本身更简单。“我很感兴趣，但我在等待确凿的信息，”爱默生电气公司的E.L. Wiegand部门的工程副总裁唐·坎宁汉说，该部门制造电炉的加热元件。这种观点很常见——但随着时间的推移，越来越少。VDT制造商如Qume公司和Sigma Design公司正在宣传“低辐射”终端。而到1992年，微波新闻的编辑路易斯·斯莱辛表示，“所有计算机终端将是低EMF。”

压力。阳光公司（Sunbeam Corp.）的电热毯部门也采取了行动。为了回应消费者的担忧，北方电气部门花费数百万美元改变电毯的布线，以便EMF场大部分抵消。工程顾问李·罗兹基表示，这将排放量减少到之前的1/80，他补充说阳光公司仍然“相信该产品没有真正的危险。”

即使他是对的，家电制造商可能会面临压力。Fieldcrest Cannon公司在因其他原因退出该业务之前，也在重新设计其电热毯。负责该工作的部门副总裁迈克尔·M·迪宁认为，这个问题不会消失。他将EMF的担忧与导致香烟包装和含糖精产品警告的担忧进行了比较。因此，有一天，甚至家电也可能贴上标签：“此物品可能对您的健康有害。”