苏联民主迈出了又一步 - 彭博社

尽管结果不确定，苏联第一次全国公投是朝着一个更自由、更多元化社会迈出的希望一步。选民们抵御了强硬的共产主义宣传，拒绝给予米哈伊尔·戈尔巴乔夫明确的授权来实施他操控性的国家统一理念。政治异见者鲍里斯·尼古拉耶维奇·叶利钦克服了由克格勃策划的媒体抹黑运动，赢得了相当可观的民众支持。叶利钦呼吁在俄罗斯共和国进行直接总统选举也获得了巨大的成功。公投为苏联选民提供了一次新的体验。“这一次，”一位莫斯科郊区的选民说，“有了选择：戈尔巴乔夫或叶利钦。”

这表明，尽管克里姆林宫部分恢复了审查制度和镇压，真正民主的种子开始发芽。公投甚至传达了来自没有投票的地方的政治多样性和自决的信息。包括三个波罗的海国家在内的六个共和国拒绝进行投票，指出他们已经宣布了自己的主权或独立。

但尽管这一过程是积极的，戈尔巴乔夫的相对失败和叶利钦的成功只会加剧尖锐的两极分化。戈尔巴乔夫与叶利钦之间、官僚与民主派之间、中央计划者与自由市场派之间、警察国家的官僚与其他所有人之间的斗争将变得愈发激烈。

这一切都给美国带来了巨大的挑战和机遇。布什政府正确地认识到，它不能再将与苏联领导人的关系仅限于戈尔巴乔夫，这在国务卿詹姆斯·贝克三世在莫斯科期间试图与叶利钦会面但未能成功的努力中得到了体现。但华盛顿在与叶利钦的交往中需要谨慎。任何美国干预的迹象都可能为强硬派提供借口，以压制民主精神。毕竟，关于公投最令人鼓舞的事情就是它的确发生了。