罗伯特·麦克斯韦尔能负担得起他的“新宠”吗？ - 彭博社

罗伯特·麦克斯韦自己也无法写得更好。3月11日晚上，这位华丽的英国媒体大亨在他位于曼哈顿总部的大厅里面对一群记者。他告诉他们，在经过四天的全天候谈判后，他与《纽约日报》的罢工工会达成协议已近在咫尺。当被问及他将如何振兴这家病态的小报时，麦克斯韦回答说：“如果你在卖兔皮，绝不要在抓到兔子之前讨论它。”这番话引发了阵阵欢呼，当他走回电梯继续谈判时，新闻工作者们开始高喊：“上帝保佑女王。”

麦克斯韦还没有抓到他的兔子。但在3月12日与《日报》的10个工会达成协议后，他距离成功只差一步。如果他能在3月15日之前与《日报》的拥有者Tribune公司达成交易，他将成为第二位接手传奇纽约市报纸的外国出版商。1976年，鲁珀特·默多克收购了《纽约邮报》，并在1988年出售。麦克斯韦还面临在一个衰退的小报市场中赚钱的艰巨任务。而67岁的企业家可能并不具备最佳的财务状况来完成这一目标：商业周刊的调查显示，麦克斯韦的财务状况岌岌可危。

现金争夺战。像默多克一样，麦克斯韦通过借贷建立了全球帝国。《日报》的收购在麦克斯韦1988年以26亿美元收购书籍出版商麦克米伦公司面前显得微不足道。Tribune将支付他约6000万美元，以承担该报员工的雇佣合同责任。分析师表示，这些义务可能总计达到1亿美元。1990年，《日报》亏损了1.14亿美元，而到现在，罢工几乎驱赶了所有广告商。

更重要的是，麦克斯韦可能已经处于岌岌可危的境地。他的公共和私人公司的债务至少为46亿美元（见表）。其中，30亿美元由公开上市的麦克斯韦通信公司承担，该公司的资产包括麦克米伦。但《商业周刊》获得的文件显示，麦克斯韦的私人实体至少还欠15亿美元，这些实体已经用大部分资产进行借贷。麦克斯韦没有回应书面评论请求。

麦克斯韦主要是通过对麦克米伦的大胆收购将自己推入了这个困境。从那时起，麦克斯韦通信一直在通过出售资产来筹集现金。证券分析师表示，该公司的资产质量上乘，但麦克斯韦为其中一些资产支付的价格超过了30倍的收益。这使得公司背负了1.3比1的高债务股本比率。

麦克斯韦通信的盈利记录也不稳定，每股收益比1986年的峰值下降了27%。穆迪投资服务有限公司认为，运营产生的现金流不足以偿还债务，并将公司的债务评级为垃圾债券水平。然而，麦克斯韦的几家私人投资工具广泛借贷，并以其在麦克斯韦通信的股份作为担保。银行家称这种安排为“猪在猪肉上”。

秘密信托。文件显示，麦克斯韦在麦克斯韦通信中的至少三分之一股份已作为贷款的抵押。由于麦克斯韦的大部分股份都在一个秘密的列支敦士登信托中，因此无法确定确切的百分比。但在股票价格自1989年以来下跌30%的情况下，借用股份是有风险的。这种下跌迫使麦克斯韦提供更多股份作为抵押。不过，他的银行家声称他们并不担心。一位银行家说：“我们觉得我们对情况了解得足够多，可以感到放心。”

有迹象表明，麦克斯韦现在也在试图为他的私人公司筹集一些资金。佩尔加蒙AGB，一个电视收视率集团，可能会出售，售价可能达到2亿美元。麦克斯韦还在出售他的电视资产。他最重要的举措是计划公开发行盈利的镜报集团有限公司。一位顾问预测他也将从麦克斯韦通信公司退休。前助手表示，麦克斯韦在保持他那疯狂的节奏方面遇到了困难。他的离开也可能会提升公司的股票，因为投资者对这位反复无常的富豪感到谨慎。但他可能仍会担任镜报集团的董事长。

麦克斯韦还计划亲自掌管新闻：他说他将成为他称之为“宠物”的报纸的出版人。考虑到麦克斯韦的债务负担，新闻的员工可能仍然会怀疑他们的新英国看护者是否有能力照顾和喂养他们。