实验室培养的细胞能否阻止帕金森病和阿尔茨海默病？ - 彭博社

去年，约翰霍普金斯大学的科学家宣布他们已经培养了实验室生长的脑细胞——这是首次有人能够诱导神经元在体外生长。现在，位于巴尔的摩的诺瓦制药公司已获得这些细胞系的许可，并希望将基因改造的版本植入人类，以治疗帕金森病和阿尔茨海默病。

帕金森病中的颤抖和肌肉控制丧失源于大脑中产生化学物质多巴胺的神经元的退化。过去最有前景的研究涉及将胎儿脑细胞移植到严重受影响患者的大脑中。但在反堕胎人士的压力下，联邦政府已禁止对胎儿细胞研究的资金支持。诺瓦的研究人员认为他们有一个更好的主意：将产生多巴胺前体的基因拼接到霍普金斯的脑细胞中。在老鼠身上，这些细胞茁壮成长并与大脑中的其他神经元连接。在几个月内，诺瓦的研究人员预计也会将缺失的阿尔茨海默病患者所需的酶的基因拼接到神经元中。这两种治疗的首次人体试验可能在两年内开始。