硅谷交响乐团演奏得很和谐 - 彭博社

会议的安排非常困难。但罗伯特·C·米勒在一月初将计算机行业50位最有影响力的高管吸引到硅谷，进行了一场秘密的会议。他的目标是让他们就围绕他所销售的MIPS计算机系统公司的芯片构建的机器达成一个软件标准。

一旦所有人到齐，会议发生了惊人的转变。米勒，MIPS的首席执行官，将发言权交给了来自计算机公司康柏和数字设备，以及软件开发商微软和圣克鲁斯操作系统的高管们。他们概述了一项提案，详细说明了从笔记本电脑到大型机的快速RISC（精简指令集计算）计算机应该如何构建。

他们的计划旨在为RISC市场创建一个标准，模仿个人计算机中的IBM兼容标准，这似乎几乎是不可能的：计算机行业高度不和谐，许多与会者是死对头。

看起来他们做到了不可能的事情。4月9日，该小组将在纽约揭晓其新设计。该联盟现在包括国际巨头如奥利维蒂和Groupe Bull。预计还有近40家其他巨头，包括索尼、西门子和NEC，也将签署协议。

该协议可能为所有相关方提供好处。年收入为1.52亿美元的小型MIPS可能是最大的受益者，因为一大批计算机制造商承诺在他们的机器中使用其芯片。一个联盟赋予MIPS与Sun Microsystems Inc.抗衡的力量，后者通过自己的国际联盟销售Sparc RISC芯片。而如此多计算机制造商的存在应该会鼓励软件开发者为新系统提供现成的产品。

1月会议的参与者没有人会公开确认其细节，尽管康柏首席执行官埃克哈德·菲费尔表示，正在进行一项“在RISC环境中创建标准”的努力。事实上，康柏对整个想法非常认真，预计很快会在MIPS集团创始人之一、工作站制造商硅谷图形公司中获得股权。这笔交易旨在帮助康柏在18个月内准备好其首款基于RISC的个人电脑。

关键数量。私下交谈的MIPS集团成员表示，他们的标准化努力将阻止太阳和IBM在RISC市场上取得的巨大进展。市场研究公司Dataquest Inc.表示，围绕太阳的Sparc芯片构建的机器占据了42亿美元RISC工作站市场的69%。而IBM直到去年6月才发货基于RISC的机器，在1990年下半年以其自有芯片销售了价值10亿美元的计算机。

从长远来看，该联盟甚至希望从英特尔公司手中夺取一部分PC市场的份额。这项任务将由康柏和奥利维蒂领导，后者迄今为止一直使用英特尔芯片。“康柏的参与承诺未来销售将达到数百万，”一位参与该集团的高管表示。数量对于吸引软件生产商至关重要。在1990年，使用MIPS RISC芯片的机器仅售出31,460台。

尽管如此，这个计划可能有些不切实际。一方面，已经有大约2000个软件包可以与基于Sparc的机器配合使用，而IBM表示它有大约3000个。使用MIPS芯片的计算机可用的软件包不到1000个。“这些公司在硬件上有多年的过渡期，在软件上则面临噩梦，”太阳公司的企业技术和市场总监威廉·V·基廷表示。更重要的是，以前立法计算机标准的尝试惨遭失败。例如，许多MIPS集团成员也属于开放软件基金会（OSF），该基金会在统一一个共同的Unix操作系统方面遇到了困难。

确实，对于引发一月会议的软件标准问题仍然存在一些争议。西门子、索尼和NEC是少数几家抵制MIPS集团计划最终使用OSF即将推出的Unix的公司之一。他们则致力于美国电话电报公司的版本（表格）。MIPS集团成员正在努力说服这些坚持者。无论如何，他们表示，对于计算机行业来说，这已经是接近共识的状态了。