石油泄漏：找出罪魁祸首 - 彭博社

泄漏和溢出是石油行业的悲惨现实。油轮和油井常常被指责。但即使是大自然也可能会造成影响——比如，当地震破坏了地下缝隙，原油泄漏出来。因此，当沥青球冲上海滩时，责任并不总是容易归属。

多亏了BP美国公司的新型质谱应用，一些沥青球现在可以追踪到其来源。来自不同地区的石油通常具有独特的特征，这些特征表现为碳同位素之间的比率。因此，在质谱仪上，阿拉斯加的石油与加利福尼亚的石油会有所不同。绘制这些比率用于石油勘探，以帮助评估石油来源的岩层。但去年，在BP雇佣的油轮美国交易者在加利福尼亚亨廷顿海滩溢出约40万加仑原油后，该公司利用质谱技术表明，沿海岸发现的许多沥青球并不是来自其货物。多个实验室可以进行这种分析，BP现在预计这种技术将在未来的溢出事件中得到应用。