将气体转化为汽油的新炼金术 - 彭博社

天然气丰富且便宜。如果科学家能够找到一种有效的方法将其用作石化原料，产品成本和美国对外国石油的依赖可能会大大减少。到目前为止，采用高温和高压的浪费方法是将甲烷转化为石化产品的唯一选择。但位于芝加哥附近的阿贡国家实验室的研究人员有另一个想法。

阿贡材料科学研究员维克托·A·马罗尼正在研究他称之为“分子筛”的催化剂。这些筛子的孔径可以定制，以便只有特定大小的分子可以进出——只允许特定的化学反应发生。尽管这种催化剂现在在工业中使用，但马罗尼的筛子的关键特征是它们还撒上了如钴等金属添加剂，可以打破甲烷的键。这使得可以使用小孔的筛子从天然气中制造乙烯——而较大的孔则可以产生汽油。能源部资助了马罗尼的工作，几家石化公司对许可他的技术感兴趣。