坚定支持关贸总协定，推动贸易 - 彭博社

在2月21日，就在海湾的消息最引人注目的时候，欧洲人做出了一个让人欣慰的让步，这可能有助于确保国际贸易这一世界经济中最具活力的元素在未来十年继续快速增长。由于在农业支持的飞涨成本上相互争斗，欧洲人首次微微打开了谈判其堡垒般农业体系的大门。

欧洲共同体在三个关键领域提出了谈判：国内农产品价格支持、出口补贴和进口限制。政府必须坚持要求放宽这些欧洲共同体的限制——基于一个合理的原则，即没有GATT协议总比一个糟糕的协议要好。但如果欧洲共同体现在认真谈判，它将降低对美国农产品的壁垒。美国工业也将受益，因为巴西和阿根廷等国正在要求更自由的农业贸易，以换取它们同意放宽服务贸易和保护知识产权的协议——这两个领域对美国出口商和投资者至关重要。

虽然无法确保能取得实质性进展，但令人振奋的是，欧洲共同体已同意进行谈判。来自纺织品到钢铁的美国保护行业的游说者们在97国在布鲁塞尔的全球贸易自由化谈判于12月8日破裂时松了一口气。但美国必须支持公平竞争。华盛顿应该继续推动在关税与贸易总协定下削减贸易壁垒。国会也应当满足政府在“快速通道”程序下延长谈判权的请求，以确保立法者能迅速采取行动达成新的GATT协议。