笔记本电脑起飞 - 彭博社

也许你在一次跨国的深夜航班上听说过它。或者在通勤火车上。又或者在你医生办公室的候诊室里。在任何时间，无论白天还是黑夜，几乎在任何地方，你都可以追踪到那种咔嗒咔嗒的声音——来自一位高管、一位销售人员，或者一位弯腰在小型笔记本电脑键盘上工作的学生。

最近，这种点击声变得越来越响。从教室到法庭，笔记本电脑正成为美国日常生活的一部分。这些令人惊叹的小机器已经在全球所有类型的计算机中实现了最快的增长率。市场观察者预测，到本十年的后半段，它们将占据美国所有个人电脑销售的超过一半。

这种咔嗒咔嗒的声音对一个主要依赖台式机的PC行业来说是音乐，后者的销售已经陷入低迷。“笔记本电脑的增长将在未来四到五年内成为PC业务的主导趋势，”苹果电脑公司业务发展执行副总裁阿尔伯特·艾森斯塔特说。根据剑桥（马萨诸塞州）市场研究公司Forrester Research Inc.的数据，去年美国企业的台式电脑出货量达到了600万台，而到1993年将缩减至490万台（见图表，第122页）。然而到那时，笔记本电脑的销售将增长三倍以上，占美国所有PC销售的35%，而现在仅为19%。

法律鹰。 这使得从苹果到IBM再到DEC的计算机公司纷纷争夺市场份额。这三家公司以及其他数十家供应商都在今年推出新型号，以抢占这个已经达到75亿美元的市场的一部分。他们将与像东芝、NEC、坦迪、Zenith Data和康柏等已经扎根的笔记本电脑领导者竞争。尽管增长迅速，但已经出现了过度拥挤的迹象，包括降价和关键部件的短缺。

但转向笔记本电脑绝不是一种时尚。笔记本电脑现在如此先进，以至于它们实际上可以替代台式电脑。那些在路上花费大量时间的工作人员使用笔记本电脑，以便获得台式机在办公室提供的所有电子辅助。在许多情况下，笔记本电脑使得以全新的方式工作成为可能。以位于盐湖城的律师事务所Snow Christensen & Martineau为例。如今，他们的55名律师将笔记本电脑直接带入法庭。“这有时会让对方的律师感到惊讶，”合伙人保罗·J·格拉夫指出。这也为Snow Christensen的诉讼律师提供了无价的优势：他们可以在笔记本电脑上访问案件先例数据库，或调出证人的证词副本，以检查口头证词中的不一致之处。

笔记本电脑的繁荣也正在改变计算机行业本身。随着它们占据更多市场，新机器不仅改变了个人电脑的使用方式，还改变了它们的设计、制造和销售方式。笔记本电脑——尤其是新的“笔记本”型号，足够小以适合公文包，重量在八磅及以下——比台式机更具个人化。对于客户来说，笔记本电脑正成为个人配件和某种地位的象征。对于习惯于销售比特、字节和兆赫兹的计算机制造商来说，挑战在于在情感层面吸引消费者：“这比其他类型的计算机更具情感购买的性质，”位于加利福尼亚州圣克拉拉的研究机构Infocorp的分析师彼得·泰格说。

笔记本电脑已经在计算机分销中设定了新的模式。研究机构WorkGroup Technologies Inc.的总裁约翰·邓克尔表示，到明年，美国销售的所有笔记本电脑中只有30%将通过计算机经销商销售。这些销售渠道仍然销售80%的台式电脑。但笔记本电脑正在消费者购买的地方销售：通过大众商品连锁店、消费电子商店和邮购。

因为它们更面向消费者，笔记本电脑预计将扩大市场，或许最终能够接触到那些十年来一直抵制台式机的死忠技术恐惧者。一种新型笔记本电脑，即所谓的平板电脑，承诺通过使用电子笔“读取”在屏幕上输入的手写内容，使计算机比以往任何时候都更易于使用。这应该使数百万从未使用过传统个人电脑的工人和消费者能够使用计算机。目前，这种计算机正在与交通警察、快递员和公用事业公司抄表员进行测试。“笔记本电脑有潜力创造一个比现有个人电脑市场更大的市场，”负责IBM基于笔的平板系统的副总裁凯西·维斯特坚持说道。

更轻更亮。迄今为止，笔记本革命的轰鸣声只给IBM和苹果，美国第一和第二大个人电脑制造商带来了头痛。在1980年代，这两家公司都徒劳无功地努力开发具有竞争力的本土笔记本电脑。IBM于1986年推出的PC Convertible很快被更小、更轻、更亮、更便宜的笔记本电脑所超越。苹果于1989年9月推出的16磅重的Macintosh Portable尽管经历了两次大幅降价，但销售情况一直不佳。在1991年，这两家公司都在拼命尝试在市场被抛在后面之前重新进入笔记本电脑领域。“我们不会错过这个机会，”苹果的艾森斯塔特承诺道。

IBM同样决心坚定。“市场扩张是真实的，机会是巨大的，”IBM个人系统市场总监温妮·布赖尼表示。为了确保1991年IBM的笔记本电脑不是Convertible失败的重演，IBM的市场团队在美国各地奔波了一年，向经销商和大客户征求对各种笔记本电脑模型的意见。“我想我见过八个版本的东西，”一家顶级计算机连锁店的高管说。那些曾参与IBM原型展示的人报告了持续的改进。一个原定于去年十月发布的版本被取消，因为它使用了过时的英特尔80286微处理器，而不是英特尔更新的80386SX。布赖尼表示，另一个改进，即“阶梯式”键盘，是在客户对平坦键盘提出异议后要求的。

艰难的教训。但是，IBM与消费者研究的新恋情如果无法让其产品开发的官僚体系更快运转，就无济于事。大蓝公司在可转换电脑上吃了苦头，意识到便携式计算机技术的快速演变是无情的。当可转换电脑在1986年投入生产时，其屏幕已经落后了一代。如果说有什么变化，那就是自那时以来，发展速度加快了。

为了跟上步伐，IBM和其他美国计算机制造商正在学习如何与日本供应商更紧密地合作——即使他们与之竞争。实际上，笔记本电脑带来的最大变化将是日本在国际计算机市场中角色的显著扩展。日本电子巨头，尤其是东芝公司，已经控制了大约一半的成品笔记本电脑市场。而日本电子制造商在关键的笔记本电脑技术上占据主导地位：液晶显示屏（LCD）、软盘驱动器和内存芯片。

依赖日本供应商提供关键组件并不是新鲜事：在大多数个人电脑时代，美国计算机制造商一直在日本采购内存芯片和其他重要零件。新的变化在于，为了制造笔记本电脑，美国供应商还必须依赖日本在设计和制造方面的专业知识。将个人电脑缩小到笔记本大小，如果没有日本电子巨头在计算器、摄像机和手表中掌握的微型化技术，是不可能实现的。

因此，美国制造商不仅仅是购买芯片和组件，而是与日本公司建立合作伙伴关系，帮助设计整个笔记本电脑系统，然后制造大部分成品。“在这个市场上，你不能随便采购组件，你必须建立战略联盟，”新任Zenith Data Systems Corp.总裁兼首席执行官恩里科·佩萨托里（Enrico Pesatori）说。他的首要任务之一是加强ZDS与其亚洲供应商的关系。“你不能与他们对抗，你必须与他们合作，”佩萨托里说。

这就是为什么IBM与东芝合作，以迎接笔记本电脑屏幕的下一个浪潮：彩色。他们的合资企业将为两家公司生产彩色液晶显示器，从这个春天开始。“联盟是做生意的方式，”IBM个人系统助理总经理罗伯特·L·卡贝里说。

反弹？IBM的竞争对手显然同意。行业消息人士称，苹果正在与日本索尼公司谈判达成一项协议，以制造一款笔记本电脑。美国电话电报公司已与松下电器工业公司合作，打造即将推出的Safari笔记本电脑。德州仪器公司正在与日本合作伙伴合作，计划在个人电脑业务中东山再起，销售笔记本电脑。

即使是康柏计算机公司，在1989年一夜成名的笔记本电脑领域，也主要是通过与日本的西铁城手表公司合作实现的。尽管康柏的LTE笔记本电脑的基本设计来自其休斯顿总部，但与西铁城工程师的合作使得将机器的组件压缩到8 1/2乘11英寸的包装中成为可能。西铁城的子组件在成品机器中占据了如此多的比例，以至于一位市场研究员将所有LTE都视为日本进口。

这种日美联盟的结果可以令人印象深刻。今天的笔记本电脑相比于1980年代出现的第一代电池供电的便携式电脑有了巨大的改进。正如坦迪公司的Grid Systems公司子公司所了解到的，那些机器体积庞大且价格昂贵，其吸引力主要限于自动化审计师和其他旅行专业人士的日常工作。对于普通的个人电脑购买者来说，购买一台笔记本电脑意味着要比台式机多支付50%到100%的溢价——然后只能接受屏幕质量差、没有硬盘存储，并且在许多情况下，内存不足以运行流行程序。

现在，笔记本电脑几乎可以完成台式机所能做的一切。许多笔记本使用与畅销台式机相同的英特尔80386SX芯片。它们微小的硬盘驱动器可以存储多达6000万个字符的信息。它们拥有足够的内存和图形能力来运行微软公司的Windows 3.0图形软件。AT&T对当前的产品印象深刻，以至于它不想等到自己的计算机部门在四月开始生产笔记本电脑。相反，它已经从东芝、Grid和AST Research订购了2500台机器。

AT&T急于启动一项大胆的实验，希望能让其商业网络销售部的销售人员更高效：在接下来的一年左右，成千上万的销售人员将被赶出办公室，几乎将所有工作时间都花在路上。“我们本可以更早做到这一点，但当时的技术无法支持，”信息技术经理罗杰·D·达尔林普尔说。“但突然间，技术都结合在一起了。”

新的笔记本技术在沙漠风暴行动中发挥了重要作用。成千上万台机器被用于后勤，以跟踪供应、协调部队调动，并计算如何为盟军士兵提供食物。一些笔记本被用于规划鹞式战斗机的任务，其他的则计划随部队前往前线，如果陆战继续进行的话。

在国内，笔记本电脑使美国的管理者和高管能够更加灵活。“在1970年代和1980年代，你可以说，‘把你的名片给我，我会再联系你，’”Poqet Computer Corp.的执行副总裁J. Bowmar Rodgers说，该公司制造微型一磅重的“掌中宝”个人电脑。他表示，在90年代，客户希望能立即从笔记本电脑上获得价格报价或保险费估算。明天的高管正在为笔记本时代做好准备：当哈佛商学院的考试时间到来时，传统的蓝色书本已经消失。相反，学校的1500名MBA候选人在笔记本电脑上参加考试，考试结束时提交一张软盘。

价格突破。尽管美国市场一直是最早接受其他类型计算机的市场，但笔记本电脑似乎从一开始就是一种国际现象。在日本，笔记本电脑现在占所有销售PC的43%。到1993年，这一数字预计将增长到61%。而欧洲买家也在加入笔记本电脑的潮流。今年，欧洲每售出八台PC中就有一台是笔记本电脑。市场研究人员表示，到1995年，这一数字将达到三分之一。意大利的奥利维etti在2月28日宣布将在纽伦堡的一家工厂生产其新系列笔记本电脑，创造了多年来最大的产品轰动。分析师表示，奥利维etti还将为数字设备公司生产机器，以便在美国销售，从四月开始。

随着机器价格的下降，笔记本电脑的生活方式传播得越来越快。如今，老款IBM PC/XT和PC/AT的笔记本版本售价约为1000美元，仅比类似的台式机贵一点。而基于英特尔80386SX的新款笔记本电脑可能不会长期保持高价。当康柏去年十月推出其LTE 386s时，起价为6499美元，比康柏为类似台式机收取的费用高出59%。三个月后，总部位于加利福尼亚州尔湾的PC克隆制造商AST Research Inc.推出了自己的80386笔记本电脑，售价为2995美元，几乎与其同样配置的台式机价格相同。从那时起，其他克隆制造商也推出了价格在3000到4000美元范围内的类似笔记本电脑。

这样的价格使得笔记本电脑真正与传统PC竞争，市场范围扩大到不仅仅是需要移动计算机的人。NEC美国子公司NEC Technologies Inc.的PC产品营销副总裁理查德·米勒表示，现在笔记本电脑的增长大部分将来自那些将其作为台式机替代品的客户。AT&T系统营销与开发副总裁威廉·O’Shea表示，今天多达40%的台式机用户将转向笔记本电脑。米勒表示，结果是“选择笔记本电脑的人数将会激增。”

如果繁荣以当前过热的速度持续下去，就有可能出现洗牌的危险。随着数十家新竞争者涌入市场，“有太多人试图争夺相同的资金，”美国领先边缘产品公司的总裁阿尔伯特·J·阿格贝抱怨道，该公司是韩国大宇电信公司的美国计算机子公司。领先边缘公司计划在今年向其单一型号的笔记本电脑系列中增加五款价格激进的机器。

回报。但仅靠价格并不能保证成功。过于拥挤的市场意味着能够持续不断提供最先进笔记本电脑的供应商最有可能生存下去。而这正是日本在电子制造技术上巨额投资真正带来回报的地方。以液晶显示屏为例。它们是在美国发明的，但过去20年里是日本电子公司学习如何制造它们，从数字手表开始。这些天，笔记本电脑中使用的清晰、页面大小的液晶显示屏的生产难度与半导体一样高，并且需要在制造设备上进行巨额投资。夏普公司在未来三年内已承诺投入超过6.5亿美元用于液晶显示屏的研发和生产，而东芝计划在未来四年内花费6.25亿美元用于液晶显示屏。东芝预计在今年晚些时候会在彩色液晶显示屏上获得回报，并且到1995年，单色显示屏的清晰度将是当前液晶显示屏的两倍。

在美国，几乎没有与日本制造实力相竞争的对手。只有少数几家小型美国公司正在研究液晶技术，他们几乎没有机会赶上日本的价格或质量。但尽管日本液晶制造商占据主导地位，美国商务部最近证实了美国显示屏制造商的指控，称日本制造商在美国以人为低的价格出售液晶显示屏。商务部将在四月决定是否对液晶进口征收惩罚性关税。然而，即使他们这样做，美国的液晶产业也不太可能崛起：预计日本的显示屏制造商会通过将部分液晶工作转移到美国来应对更高的关税。夏普已经宣布计划在西雅图进行液晶显示屏的最终组装。

折叠板。屏幕只是日本在笔记本电脑中最明显的优势。日本电子公司还在积极推动应用特定集成电路（ASIC）等技术，这些技术通过将许多组件的功能集成在一个芯片上来节省空间。他们正在开创新的芯片安装技术，例如胶带自动粘合，这是一种将芯片直接粘贴到电路板上的方法，而不是使用焊料。他们还在研究柔性电路板，这种电路板实际上可以折叠以适应小空间。

在1990年代，日本供应商也致力于掌握迄今为止未能掌握的技术，例如微型硬盘驱动器。例如，东芝和日本维克多公司（JVC）正在竞相完善1.8英寸盘片的驱动器，这将几乎使今天最紧凑的驱动器的容量翻倍。

但在笔记本电脑制造方面，日本对西方PC制造商的最大优势在于他们在制造随身听、摄像机和其他便携式消费电子产品方面的经验。这些产品使日本成为生产工程方面的专家。现在，凭借数十年的专业知识，像东芝这样的公司能够不断完善自动化制造和组装过程——以便他们能够以更低的成本持续生产高质量的大量产品。“归根结底，决定你成败的因素是你能多么可靠和经济高效地组装这些笔记本电脑，”德州仪器半导体工艺与设计中心主任帕拉布·查特吉（Pallab Chatterjee）在达拉斯说。

消费电子体验还教会了日本笔记本电脑制造商如何不断更新他们的产品线，推出融入最新技术的新型号。“计算机的更新周期很短，但与随身听相比还是小巫见大巫，”索尼超级微系统集团的总经理新堀进指出。例如，东芝在1990年推出了12款不同的笔记本电脑型号。而在西方供应商中，出货量最多的Zenith仅提供四款基本型号。

美国的技术诀窍。尽管如此，日本并不是全能的。美国的笔记本电脑制造商仍然在国内寻找一些最重要的笔记本电脑技术。例如，Conner Peripherals Inc.仍然是笔记本电脑用微型硬盘驱动器的领导者。这个快速发展的硅谷公司“在制造小型、低功耗、高容量驱动器方面具有卓越的技能，”NEC个人电脑销售推广部应用技术部门的主任林清志承认。此外，英特尔仍然是关键微处理器芯片的唯一来源。全球的笔记本电脑制造商仍然依赖于少数几家美国公司——Cirrus Logic、Chips & Technologies、Western Digital——来提供重要的“逻辑”芯片。

在一个领域——市场营销——美国的个人电脑制造商仍然领先数年。苹果、IBM等公司花费了十年时间建立庞大的客户基础和覆盖它的分销渠道。“问题不在于零部件来自哪里，”坦迪公司计算机商品副总裁霍华德·伊莱亚斯说。“真正的问题是增值，即市场营销公司所创造的价值。”坦迪的增值是覆盖美国的7000家Radio Shack商店的网络。个人电脑市场的领导者苹果和IBM也拥有数千家经销商和数百万客户，所有这些都为他们的笔记本电脑产品做好了准备。

IBM的最大优势，和往常一样，是它与全球领先企业的数十年关系。而它的新笔记本电脑， dealers表示将在四月推出，显然是针对该受众。IBM打算将其营销信息集中在可靠性、服务以及将新笔记本电脑连接到企业信息网络的能力上。PC克隆制造商和日本电子巨头已经生产出比IBM的七磅、5995美元的笔记本电脑更轻、更便宜的笔记本电脑（表格，120页）。但他们无法与IBM的营销和客户支持体系相匹配。

当IBM的笔记本电脑客户在这个夏天出行时，他们可以拨打800号码寻求帮助，并且可以在IBM在美国的1900家计算机经销商网络中的任何一家获得服务。为了加快速度，IBM计划使用全国性的仓库系统迅速将替换零件送到经销商那里。这可能是一个重要的优势，因为笔记本电脑经常受到颠簸，容易出现故障。计算机维修店表示，笔记本电脑零件——尤其是日本品牌的——有时很难获得。

双赢。营销实力能否继续克服日本的制造实力？在笔记本电脑出现之前，似乎没有竞争。在1980年代，日本电子巨头在将其在桌面计算机组件方面的优势转化为美国桌面市场的成功方面表现得出奇无效。“我在这个行业已经八年了，在这八年里，人们一直预测日本人会拥有这个行业，”投资银行罗伯逊、斯蒂芬斯公司的分析师彼得·J·罗杰斯说。“这并没有发生。”

一些专家仍然认为它永远不会。市场研究人员指出，即使是领先于笔记本电脑的日本公司，在更大的台式机市场上也没有取得太大成功。例如，东芝在美国笔记本电脑市场的份额接近20%。但根据国际数据公司，它在美国的台式机市场仅占2%。NEC在笔记本电脑市场占有10%，而在台式机市场仅占2.4%。

尽管如此，如果笔记本电脑成为最畅销的计算机类型，日本人也不会失去。如果他们仅仅保持目前在笔记本电脑上的份额，他们将占据最大PC市场的一半。即使他们没有，他们仍将控制关键的笔记本电脑技术。无论如何，日本电子制造商似乎注定将在笔记本电脑时代占据主导地位。

笔记本电脑，1993年风格即将到来的技术 它的功能 来源 数据：公司报告，商业周刊

彩色液晶屏

将改善图形质量

东芝、夏普、保士登

芯片组

更高集成度的芯片组将使笔记本电脑更小、更高效

英特尔、芯片与技术、VSLI技术、西部数据

1.8英寸硬盘驱动器

这些100 Mbyte的驱动器将提供几乎是今天设备两倍的存储，但体积将小39%

康纳、东芝、JVC

镍氢电池

这些电源将具有50%的使用寿命

日立麦克赛尔、三洋、松下

闪存卡

用作硬盘驱动器的替代品，它们将减少功耗并减轻重量

英特尔、NMB半导体、NEC

柔性电路板

结合带自动化粘合技术，电路板将更可靠并占用更少空间

索尼，康柏，东芝