斯坦福象牙塔中的裂缝 - 彭博社
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对于唐纳德·肯尼迪来说，去年的大比赛是一个值得铭记的时刻。当与宿敌加州大学伯克利分校的年度足球比赛接近尾声时，斯坦福大学的校长再也无法忍受在看台上观看。肯尼迪冲下到场边，兴奋地观看斯坦福在最后几分钟内得分，将加州的领先优势缩小到25-24。当斯坦福在没有时间剩余的情况下踢进制胜的任意球时，肯尼迪冲上场地，与欢庆的斯坦福球员和球迷一起庆祝。斯坦福日报的体育记者、年级生卡梅伦·麦基说：“他的热情甚至超过了我。”
但是，59岁的肯尼迪最近没有太多值得欢呼的事情。斯坦福每年从联邦政府获得约1.75亿美元的直接研究资金。像其他获得这些拨款的学校一样，它还会从联邦政府那里获得与研究相关的间接费用或管理费用的补偿。在斯坦福的情况下，这大约是每年8500万美元，或其运营预算的20%左右。然而，去年，美国海军会计师保罗·比德尔仔细审查了斯坦福的账目，并声称该大学在1980年代可能夸大了成本，达到2亿美元。更糟糕的是，比德尔在政府的账单上发现了一长串与肯尼迪大学拥有的住宅相关的费用，例如3000美元用于一个雪松衬里的衣橱，以及约4000美元用于肯尼迪1987年婚礼后的董事会聚会。
众议员约翰·丁格尔（密歇根州民主党）已开始调查斯坦福如何花费其研究资金，并与国会的审计办公室合作，可能会建议收紧研究资金。此外，海军调查服务司令部正在进行刑事调查。“在组织研究中，放置雪松在衣橱里的费用与之有什么关系？”比德尔问。“他们是在华丽包装。”斯坦福官员表示，他们不知道有任何刑事不当行为，也没有提出指控。
令人羞辱。没有人声称肯尼迪试图从斯坦福的账单做法中获利。但这一事件对他来说是令人羞辱的——并可能危及数百万的研究资金。时机再糟糕不过了：尽管肯尼迪领导了一场成功的五年筹款活动，预计到1992年2月将筹集到11亿美元，但紧张的运营预算迫使斯坦福削减2200万美元的年度支出并裁减300个职位。筹款者担心愤怒的校友会开始关闭他们的钱包。“任何在公众中植入信心危机的事情都对你没有帮助，”斯坦福发展官伊丽莎白·斯隆宣称。
起初防御性强的肯尼迪现在承认，许多斯坦福的账单在公众审查下并不成立。但他坚持认为，这些费用与研究工作比看起来更相关。他辩称，涉及教职员工的总统府活动，包括“介绍”他的新妻子的聚会，具有合法的商业目的。“在我看来，这是可以接受的，”年薪约为20万美元的肯尼迪说。“它们在大多数人看来只是显得不合理。”
肯尼迪是一名受过训练的生物学家，对政府研究资金的运作有着深入的理解。作为一名美国陆军军官的儿子，他在哈佛大学获得了学士、硕士和博士学位，并在此期间担任滑雪队教练。在在锡拉丘兹大学任教四年后，他迅速攀升斯坦福的阶梯，34岁时成为生物学系主任。
1977年，肯尼迪前往华盛顿，成为吉米·卡特任下的食品和药物管理局局长。他被视为一位积极的监管者，深入参与关于糖精、亚硝酸钠和氰苷的公共辩论，并常常与行业发生冲突。他试图禁止糖精和亚硝酸盐，但未能成功，并拒绝合法化氰苷，这种有争议的癌症治疗方法在美国仍未获得批准。他于1979年回到斯坦福担任副校长，并在次年成为校长。
‘最佳工作。’ 肯尼迪在个人交往中友好且不具压迫感，他特别注重与学生的接触。他邀请所有人每周与他一起慢跑两次，并在一年一度的学生创作音乐喜剧中露面。但他也引发了一些争议。几年前，他参与了一场激烈的全国性辩论，主张改变斯坦福大学本科生的西方文明课程要求，以包括更多的非西方研究。最近，他公开呼吁重新强调教学，这让一些教授感到愤怒，他们认为这是对研究的打击。1987年，他与结婚34年的妻子离婚，随后两个月后与大学律师罗宾·哈米尔结婚，这也引起了人们的关注。
研究资金的混乱无疑是他任内最尴尬的事件。在三月中旬，他将不得不在国会听证会上面对丁格尔。海军调查局不予置评，但其他调查人员表示，他们正在调查斯坦福大学管理层是否故意夸大了声明，以及政府监督者是否合谋。其他大学正在密切关注。加州理工学院副教务长大卫·L·古德斯坦表示：“人们担心政府与大学之间的合作关系正在削弱，并可能在这个问题上崩溃。”
与董事会成员的访谈表明，肯尼迪的职位并不危险，他表示没有离开的计划。“这是世界上最好的工作，”他宣称。但压力无疑会带来一些变化。肯尼迪已经命令斯坦福大学向政府偿还近70万美元，包括他的住所费用和婚后派对的费用。“我们并没有对此产生防御心态，”他说。为了提出斯坦福大学会计系统的改革，他聘请了安达信公司，并成立了一个由退休海军上将鲍比·因曼（前中央情报局副局长）领导的委员会。他还聘请了希尔与诺尔顿的副主席弗兰克·曼基维茨，给他提供公关建议。
但损害可能已经造成。政府最近宣布，斯坦福大学每收到1美元的直接拨款，只能收回70%的间接费用——低于74%。这将使其4.09亿美元的运营预算减少500万美元。由于丑闻，2月19日，国防部审计机构建议取消125项特殊协议，这些协议允许斯坦福大学自由定义间接费用。这可能使大学每年损失约1900万美元。对肯尼迪来说，管理斯坦福大学仍然可能是“世界上最好的工作”，但在一段时间内不会变得更容易。
可疑的间接费用
唐纳德·肯尼迪和斯坦福大学因激进的会计做法而受到抨击。向政府收取的研究间接费用项目包括：
-- 每月2000美元的花卉布置
-- 2500美元用于翻新一架大钢琴
-- 3000美元用于一个雪松-lined衣橱
-- 4000美元用于肯尼迪1987年的婚礼招待会
-- 7000美元的床单和桌布
-- 184,000美元用于捐赠给斯坦福大学航海项目的游艇折旧