理解中东的思维 - 彭博社

通过对伊拉克发动全面战争，乔治·布什将美国的权力和声望置于一个政治复杂、甚至最强大的外部势力也可能失败的地区。

布什认为这场战争纯粹是为了纠正伊拉克入侵科威特的错误。萨达姆·侯赛因希望这场战争涉及其他问题：以色列对阿拉伯领土的占领、西方文明对伊斯兰世界的侵蚀、阿拉伯富人与穷人之间的巨大差距。

对于大多数美国人来说，做出关于谁将胜出的明智判断是困难的，尤其是因为他们对中东历史和政治体系的理解相对肤浅。观看来自简报室和空军基地的电视片段无法填补这一空白。但这里描述的书籍将使你熟悉该地区的主要国家和阿拉伯政治心态。

你可以从大卫·霍尔登和理查德·约翰斯的《沙特王朝》（1981年，已绝版）开始。这是关于沙特阿拉伯的最佳书籍，美国与沙特的关系已经持续了几十年，亲密程度堪比我们与以色列的关系。罗伯特·莱西的《王国》（1981年）也很扎实。这两本书讲述了阿尔-沙特家族的精彩故事，以及其领土从沙漠荒地迅速转变为现代工业国家的过程。

美国与沙特阿拉伯的关系在华盛顿不断受到质疑，也许是因为家族统治的国家似乎显得过时。读完这些书后，人们会相信阿尔-沙特提供了比许多人认为的更稳定的政府，但又在想他们能维持权力多久。这些书中充满了腐败的故事，并揭示了一种宗教保守主义的倾向，这种倾向可能会因如此多异教士士兵靠近麦加和麦地那的圣地而被激发。沙特阿拉伯的王室家族，以及科威特和其他海湾酋长国，如果他们的国家在战争中成为美国的实际保护国，也可能面临来自内部和外部的日益攻击。

对北方的伊拉克人来说，石油王国长期以来似乎是不合法和落后的。伊拉克人认为，君主制的财富应该属于所有阿拉伯人。他们是如何形成这样的观点的，这种观点促使萨达姆·侯赛因在8月2日入侵科威特，生动地在《恐惧的共和国》（1989）中阐述，这是一本由匿名伊拉克流亡者萨米尔·阿尔-哈利尔撰写的关于巴格达政权下生活的令人毛骨悚然的研究。通过其巴阿斯主义意识形态的透镜，巴格达政权将自己视为该地区最进步的社会。在战争之前，萨达姆确实取得了重大的经济成就。但他在完善压制艺术方面走得更远。哈利尔写道，萨达姆在各处都有间谍，并利用恐怖来维持他庞大的军队的纪律。萨达姆通过恐惧的控制将使得即使他在战争中惨败，也很难将他赶下台。

尽管萨达姆的嗜血成性在阿拉伯世界中众所周知，但他仍然享有相当的支持。他可怕的压制记录对他并没有太大的影响；他只是众多糟糕领导者中最糟糕的一个。他所代表的更为重要。在约旦、西岸和阿尔及尔，他为对以色列和西方的不满提供了一个发泄的出口。

在《阿拉伯困境》（1981）中，黎巴嫩出生的学者福阿德·阿贾米描述了现代阿拉伯人对西方文明超越他们自身的日益警觉。这一差距最明显的象征是以色列，尽管其国土面积微小，却将西方的技术和组织能力转化为区域军事优势。阿拉伯人对以色列的痴迷只是更大失败的症状。正如阿贾米所指出的，阿拉伯人未能创造出能够利用他们相当才能和丰富石油储备的健康政治体系。

相反，与以色列的持续对抗是建立强大警察国家和巨额国防开支的借口。叙利亚就是一个典型例子，英国作家帕特里克·西尔在《阿萨德》（1988）中写道，叙利亚的武装部队消耗了政府1980年预算的50%以上。西尔对哈菲兹·阿萨德的描绘更像是一部惊悚小说而非传记，描述了叙利亚总统如何利用暴力和阴谋从默默无闻的贫困中崛起。阿萨德在地缘政治中以同样的方式运作。1982年，以色列在黎巴嫩追击巴勒斯坦解放组织，同时也击溃了占领的叙利亚军队。西尔分析了阿萨德如何利用轰炸和暗杀，并操控黎巴嫩民兵，将他的耻辱性失败转变为对该国更大的控制。

萨达姆无疑希望在这场战争中获得类似的政治胜利。但他似乎远没有阿萨德那么精明，而且他选择了一个前景黯淡的战场。对他来说，更好的榜样是苏伊士战争，这场战争使埃及总统贾马尔·阿卜杜勒·纳赛尔成为地区英雄，或者1973年的战争，这场战争短暂地让安瓦尔·萨达特也成为英雄。

由多产且引人入胜的埃及记者穆罕默德·海卡尔所著的《通往斋月的道路》（1975年，已绝版）是对1973年战争的高度可读性研究。最终，以色列获得了优势。但阿拉伯人将这场战争视为胜利。通过跨越苏伊士运河，埃及人证明他们能够击败以色列人——至少是在他们选择的地点和时间。

这场战争启动了导致以色列放弃广阔的西奈半岛的谈判——这是以色列的一项痛苦让步。萨达姆·侯赛因的政治胜利可能对美国在该地区产生更严重的后果。