在能源方面退缩？ - 彭博社
Howard Gleckman
似乎是时候进行一次关于国家能源政策的全面辩论了。大约有500,000名美国士兵正在进行一场主要与石油有关的战争。公众对长期环境问题的关注达到了前所未有的高度——从全球变暖到大规模石油泄漏。同时，动荡的能源价格让司机们经历了过山车般的起伏，并导致一些美国航空公司破产。
然而，布什总统即将提出一项期待已久的国家能源战略，主要围绕现状展开。他将提出一些增加国内石油生产的建议，例如开放阿拉斯加的北极国家野生动物保护区（ANWR）和扩大外大陆架（OCS）的勘探。他将对核电厂、水电和天然气表示一些支持。而他将回避可能对公众造成最小痛苦的节能措施，例如燃油税。
“出生权。”在大多数情况下，前德克萨斯州石油商布什只是希望市场控制能源价格和供应。只要价格相对较低且供应充足，这似乎就符合选民的期望。最近的一项关心科学家联盟/节能联盟的民意调查显示，60%的美国人反对逐步实施的每加仑50美分的燃油税，该税款将用于环境信托基金。“美国人视廉价汽油为一种出生权，”达拉斯能源公司Enserch Corp的副总裁罗伯特·埃贝尔观察到。政府的10瓦特提案是基于能源部官员进行的一年的听证会，他们走访了48个州，召集了448位证人，并仔细审阅了超过200,000页的文件。但美国已经拥有世界上大约900,000个生产井的三分之二。而且该国的资源已经被开发得如此彻底，以至于以生产为导向的政策几乎无法减少对进口石油的依赖——在伊拉克于8月2日入侵科威特之前，进口石油平均占美国消费的50%。 “看起来美国似乎没有那么多石油可以开采，”位于纽约怀特普莱恩斯的国家经济研究协会的能源经济学家马里昂·B·斯图尔特说。
当战略在二月底提交给国会时，它将与已经在审议中的一系列竞争提案一起出现——引发一场激烈的游说战，石油生产商和核能倡导者将与寻求更大程度强调保护的环保主义者对立。
一个分裂的国会，像这个争吵不休的政府，可能最终会无所作为。能源部长詹姆斯·D·沃特金斯大力推动一项全面的国家政策，该政策将生产措施与遏制消费的提案结合起来——例如电灯的效率标准。但沃特金斯被白宫的关键官员推翻。幕僚长约翰·H·苏努努、预算主任理查德·G·达曼和经济顾问委员会主席迈克尔·J·博斯金认为，提高消费者成本的项目将减缓已经陷入衰退的经济。
然而，只有当人们的口袋受到挤压时，他们才会停止大量消耗石油。国会的税务专家估计，至少需要提高50美分的油税，才能削减需求并促使司机转向更节能的汽车。
生产方面的情况也是类似。即使进口石油可以暂时减少，“更高且更稳定的价格是使像美国这样的老省份具有吸引力所必需的，”独立生产商Oryx Energy Co.的业务分析经理鲍勃·本纳指出。许多独立生产商无法参与ANWR的行动，他们希望联邦政府通过设定国内价格的底线来确保稳定——比如每桶25美元。但对布什来说，补贴或对进口原油征税以保持美国石油的竞争力并不可口。“花费大量资金来取代进口能源毫无意义，”经济报告在2月12日发布时表示。
粗略的焦点。政府的能源战略并不仅仅依赖于石油。它将简化核电站的许可程序，并减少水电设施的繁文缛节。它还将减少对天然气管道建设的限制。但该战略的重点显然是原油。最重要的条款是开放北极国家野生动物保护区（ANWR）进行勘探和扩大对外大陆架（OCS）的访问，这让环保人士感到愤怒。然而，即使这些提案也显示了该战略的局限性。内政部估计，ANWR可能拥有36亿桶可在每桶28美元的价格下开采的石油。这大约是阿拉斯加普拉德霍湾油田规模的三分之一——该油田在仅仅13年的生产后正在减少——并且不会长期抑制一个每天消耗1730万桶石油的国家的进口需求。保护主义者坚持认为，抑制进口的最佳方法是减少需求。但政府战略的草案在这方面几乎没有选择。它鼓励在汽车中使用天然气和其他替代燃料，包括企业车队。但其他节能措施与管理与预算办公室发生了冲突。这些选项仍在政府内部激烈辩论中，将为从可再生能源产生的电力提供税收抵免，免除能源效率回扣的所得税，并设立一个基金以减少联邦建筑的能源使用（表格）。这些选项中的一些可能在立法送交国会时出现。
也许最受欢迎的节能计划是白宫不会提出的——为汽车设定更高的企业平均燃油经济性（CAFE）标准。加强这些标准在国会山上得到了广泛的民主党支持，并且很可能会成为国会通过的任何能源法案的一部分，众议院助手表示。事实上，去年，参议院多数支持由参议员理查德·布莱恩（D-Nev.）推动的一项法案，该法案计划到2001年将当前的27.5英里每加仑标准提高40%，但共和党的阻挠使该措施夭折。布莱恩的法案到2005年将每天节省约250万桶石油。但汽车制造商表示，满足这样的标准可能会导致汽车更轻，从而增加高速公路上的死亡事故。
‘白纸授权。’ 两位参议院能源与自然资源委员会的高级成员正在寻求一个能够吸引各方的妥协方案。参议员J. Bennett Johnston（民主党-路易斯安那州）和Malcolm Wallop（共和党-怀俄明州）提出了一项法案，旨在通过开放北极国家野生动物保护区（ANWR）和允许新的海上钻探来帮助生产者。但立法者们试图通过呼吁交通部长设定更严格的CAFE标准来安抚环保主义者——而不设定具体目标。尽管如此，环保人士仍然不满意。“这给交通部提供了不作为的白纸授权，”自由派能源保护联盟的分析师查尔斯·门德勒（Charles Mendler）说。
随着枪声在波斯湾响起，约翰斯顿-沃洛普提案和总统的竞争计划将引发一场关于国家能源战略的急需辩论。但即使在“所有战斗之母”的背景下，石油仍然以每桶约20美元的价格自由流动。没有汽油排队或更高的燃料价格，政治家们可能很难说服选民国家需要一个严肃的国家能源战略。
当前争议的能源节约措施
强制要求汽车制造商的企业平均燃油经济性标准提高40%
能源节约标准的建立
预计节省：
到2005年每天250万桶石油
为电灯建立能源节约标准
预计节省：
每年约8亿美元
将公共事业公司提供的能源效率补贴免税
预计节省：
每年70亿到100亿千瓦时
为通过太阳能热能、地热、风能、光伏或生物质方法生产的电力提供税收抵免
预计节省：
到2000年每天630,000桶石油
创建一个基金来资助联邦设施的能源效率项目
预计节省：
在10年内节省15亿美元