一位128号公路传奇的跌倒 - 彭博社

阿波罗最著名的儿子约翰·威廉·波杜斯卡（John William Poduska Sr.）于1985年离开，创办了星际计算机公司（Stellar Computer Inc.），并创造了一款“超级工作站”。普莱姆计算机公司（Prime Computer Inc.）和阿波罗计算机公司（Apollo Computer Inc.）的创始人发誓他的第三个创业将是最大的。

并不完全如此。波杜斯卡承认，星际“没有像我们希望的那样起飞”。星际在1989年与阿登特计算机公司（Ardent Computer Corp.）合并后更名为星尘计算机公司（Stardent Computer Inc.），在没有盈利的情况下耗尽了1.8亿美元的资本。1990年的销售额约为4000万美元，仅占260亿美元超级工作站市场的一小部分，超级工作站将数据转换为令人眼花缭乱的3D图像。为了维持生计，这家位于马萨诸塞州康科德的公司最近将其图形软件AVS的权利出售给了日本的久保田公司（Kubota Corp.）。

太贵了。星际确实有一个良好的开端。其1270万美元的第一年销售额超过了普莱姆和阿波罗，但波杜斯卡错误地选择了使用定制芯片，而不是其他工作站使用的现成微处理器。当硅图形公司（Silicon Graphics Inc.）以低至3万美元的价格出售3D工作站时，星尘机器的价格为10万美元。根据数据查询公司（Dataquest Inc.）的数据显示，硅图形公司现在占据了66%的市场，而星尘仅占14%。

另一个挫折是与阿登特的强迫合并，阿登特是一家由久保田支持的西海岸竞争对手。阿登特的创始人已起诉久保田，称其强迫合并以获取技术。此外，关键工程师的离职也延迟了使用标准芯片的新一代工作站的推出。

波杜斯卡并没有放弃。他预计本月将获得来自久保田的2000万美元资金，如果销售回升，7月还将获得1300万美元。“我们今年的销售额将达到6000万美元，并实现盈利，”他说。一个好兆头是：AVS图形软件包现在可以在Convex计算机公司和数字设备公司（Digital Equipment Corp.）的硬件上运行，这可能为星尘的新型号播下了市场的种子。但如果销售没有实现，波杜斯卡可能会寻找他的第四个创业机会。