有了这个救生员，只有沉没或游泳 - 彭博社

美国保险公司USF&G Corp.的许多员工通过视频首次见到了他们的新董事长。诺曼·P·布莱克（Norman P. Blake Jr.）以一种父亲告诉孩子们令人不安的事情的严肃语气对着镜头说，他更希望能亲自见到员工，但时间不允许。“我们公司的财务状况很弱，”布莱克对那些在一月份无法到巴尔的摩公司总部听他讲话的9000名员工说。后来，他补充了一句微妙的警告：“生活中没有踏水而行的事情。你要么在沉没，要么在游泳。”

把布莱克想象成一个救生员。他是通用电气董事长杰克·韦尔奇（Jack Welch）的一个直言不讳的门徒，去年11月被聘用来让挣扎中的USF&G保持在水面之上。在一个已经衰退了三年的行业中，国家第13大财产/意外保险公司表现接近底部。自1986年以来，利润一直在下滑，而错误的多元化只让它们进一步下滑。USF&G的投资组合负担着21亿美元的表现不佳的房地产资产和垃圾债券。第三季度的亏损总计1500万美元，分析师预计第四季度的减记将高达2.5亿美元，抹去1990年的任何潜在利润。