国会在贸易问题上强势介入 - 彭博社

在最近几周，政府的外交政策显然几乎完全集中在中东。但在2月5日，总统明确告诉记者，无论是否开战，他都打算继续推进与墨西哥的自由贸易协议。在此过程中，布什将给国会的贸易鹰派一个机会，来加强他们所认为的政府软弱的贸易政策。

尽管工会组织反对，国会将给布什一个他想要的东西：一个承诺，希望能迅速对创建一个包括加拿大、墨西哥和美国的北美共同市场的贸易协议进行表决。但立法者计划通过将这一快速通道授权与限制总统在某些贸易问题上灵活性的条款挂钩来索取代价。

反击。政府在贸易问题上陷入困境。两年来，国会一直在等待，而布什试图通过在关税与贸易总协定的主持下进行的一次巨大谈判来解决与数十个国家的争端。这个策略在全球谈判于12月崩溃时破灭。

关税与贸易总协定谈判的失败使国会有了推动一系列报复性措施的勇气。也许最具争议的是由参议院国际贸易小组委员会主席马克斯·S·博卡斯（民主党-蒙大拿州）提出的一项法案。该法案将允许因贸易协议破裂而受到损害的美国公司申请调查，并最终迫使政府进行报复。立法者们对日本承诺向美国金融服务公司开放市场的耐心也在耗尽。参议员唐纳德·W·瑞格尔（民主党-密歇根州）和杰克·加恩（共和党-犹他州）正在推动一项法案，该法案将对未能取消金融服务壁垒的国家实施制裁。

民主党人还希望恢复现在已过期的“超级301”贸易报复条款。新法律将要求政府每年针对国家进行市场开放谈判。如果谈判失败，名单上的国家可能面临自动制裁。

政府对立法者的新干预方式并不满意。“国会告诉我他们感到沮丧，我也感到沮丧，”美国贸易代表卡拉·A·希尔斯说。“但在这个时候，这正是错误的药方。”

国会寻求强硬措施的一个原因是越来越多的立法者对日本对沙漠风暴行动的半心半意支持感到愤怒。在为期10天的广泛贸易谈判中，日本官员实际上告诉美国谈判代表，东京通过与海湾联盟保持一致并承诺向战争努力提供130亿美元，实际上是在给美国一个巨大的恩惠。日本方面明确表示，他们宁愿支付更高的油价，也不愿看到供应因长期战争而受到威胁。

东京认为自己已经尽了责任，认为没有必要提供新的贸易让步。以建筑业为例：关于美国进入日本建筑市场的两年谈判几乎没有产生任何积极成果，只有怨恨。尽管有承诺，美国公司获得的工作价值不到2亿美元，而日本承包商在美国的年业务额为25亿美元。麻省理工学院经济学家鲁迪格·多恩布施表示，美国对日本的政策“一直是讨价还价。噪音很大，但结果微乎其微。”

自1988年通过大规模贸易法案以来，国会在贸易问题上花费的时间不多。与此同时，国会专注于其他问题。但随着总统在海湾被困，以及政府对新贸易世界秩序的宏伟计划陷入混乱，这可能是民主党人反复承诺加强美国贸易政策的承诺最终付诸行动的一年。