战后科威特可能成为一个政治潘多拉的盒子 - 彭博社

阿赫迈德·阿尔-哈提卜，一位温和的科威特国民议会前成员，对这个小酋长国的统治家族传达了一个严厉的信息。“科威特人民对阿尔-萨巴赫家族及其行为感到厌恶，”阿尔-哈提卜在伦敦的一家酒店里喝着茶说。“科威特人几乎一致认为我们不能回到专制统治。”

随着美国和盟军为从伊拉克人手中解放科威特而战，生活在伦敦、开罗和沙特阿拉伯的40万科威特人之间关于他们政治未来的辩论正在升温。这些科威特人中包括商人和学者，他们表示希望在国家治理中拥有更大的发言权。特别是，他们希望对酋长国庞大的石油财富和1000亿美元的海外投资组合拥有更多的控制权。虽然大多数活动人士现在都在克制行动，但许多观察家认为，一旦科威特被解放，权力斗争可能会爆发。这可能会使美国和沙特在与伊拉克的战争结束后在波斯湾建立安全的努力变得复杂。

阿尔-哈提卜是去年春天在一波支持民主的运动中被阿尔-萨巴赫家族监禁的八位反对派领导人之一。但这一次，活动人士们拥有了更多的武器。阿尔-贾比尔·阿尔-艾哈迈德·阿尔-萨巴赫在8月2日入侵前对萨达姆·侯赛因的笨拙处理以及在入侵期间王室的匆忙逃离，损害了阿尔-萨巴赫家族在普通科威特人中的信誉。

幕后会议。一些科威特人走得更远。“现在是科威特向全面民主迈进的时候了，建立一个政党制度和政府轮换，”科威特反对派杂志《阿尔·塔利亚》的主编阿赫迈德·阿尔-纳菲西说。他希望酋长和王储在宪政君主制中扮演角色——但其余的1000多名统治家族成员将失去他们的特权。

虽然大多数科威特人并不那么激进，但战争的冲击和新的西方影响已经决定性地改变了政治气候，支持扩大政府参与。面对压力，阿尔萨巴赫家族在入侵前掌握大部分关键政府职位，现在正在沙特阿拉伯吉达与小组有影响力的科威特人召开闭门会议，讨论国家的未来。王储兼总理萨阿德·阿尔·阿卜杜拉·阿尔·萨巴赫已经承诺遵守1962年的宪法，这意味着恢复阿尔萨巴赫家族在1986年解散的国民议会。但反对派对他的诚意并不信服。他们担心，一旦科威特重新获得，统治者将利用戒严法来维持权力。“真正的目的是打压异议人士，”一位科威特金融家说。

政府官员，如规划部长苏莱曼·阿尔·穆塔瓦表示，这种担忧是没有根据的。“这只是优先事项的问题，”他说，并指出首要任务将是恢复基本服务。

重大影响。美国及其盟友并没有关注科威特解放后权力斗争的影响。对于盟友被指控为恢复封建君主制而流血，一位政府官员表示：“合法政府是被驱逐的那个。”但如果在美国军队仍在科威特时，亲民主的激动情绪开始升温，华盛顿的局势可能会变得尴尬。

科威特初露端倪的民主运动也可能对整个海湾产生重大影响。尽管在阿尔萨巴赫家族1986年镇压之前，科威特有一个自由运作的议会，但在邻国几乎没有回响。这一切都已经改变。战争已经鼓舞了沙特阿拉伯内部的自由派元素。作为回应，法赫德国王宣布，危机过后将激活长期以来的咨询议会计划。但这只是一个小步骤，保守的沙特人担心科威特会引发多米诺效应。“这可能会引发海湾地区对政治变革的许多要求，”一位英国官员说。

这个方程中一个很大的未知数是大约30万留在国内并在伊拉克占领下受苦的科威特人的反应。支持民主的活动家假设这些人会站在他们这一边。也许吧。但科威特人民的情绪可能会非常激动，他们中的许多人现在已经武装起来，可能会对过着奢华生活的流亡者感到敌意——这包括活动家。他们也可能对在科威特的巴勒斯坦人和其他被认为支持伊拉克的人有未了的恩怨。“当占领结束时，”一位在沙特阿拉伯的西方外交官预测，“将会有一段流血的时期。”驱逐伊拉克人可能并不会结束科威特的动荡。