更多导弹，少一些空中幻想 - 彭博社

随着爱国者导弹继续在波斯湾的天空中击落伊拉克的飞毛腿导弹，华盛顿的势头正在增强，以恢复疲软的战略防御倡议。如果美国的技术能够保护沙特阿拉伯和以色列免受伊拉克火箭的攻击，论点是，我们应该能够建立系统来击落任何由某人发射的洲际弹道导弹。在他的国情咨文演讲中，布什总统建议一个“重新聚焦”的星球大战计划，以提供“对有限弹道导弹袭击的保护”。

但这种急于振兴战略防御倡议的做法忽视了一个肮脏的小秘密：爱国者导弹与星球大战几乎没有关系。它的成功并不能消除美国有效的洲际弹道导弹防御系统面临的巨大技术困难。爱国者擅长击败相对缓慢、低飞的火箭。更复杂的洲际弹道导弹，携带核弹头，必须在它出现在反导队的雷达视线之前很久就被发现并摧毁。这就是为什么许多怀疑者怀疑设计和建造一个系统是否值得的原因。例如，爱国者在25年内花费了50亿美元，而战略防御倡议自1985年以来耗费了240亿美元，却几乎没有具体成果。

这就是为什么我们应该采取两条轨道来保护美国。我们应该建造更多更好的爱国者导弹，并将它们部署在美国军事基地周围，甚至一些关键的美国城市。正如布什总统所建议的，我们应该让战略防御倡议摆脱其原本宏伟的激光太空武器计划，专注于更强大的反弹道导弹，这最终有可能发挥作用。这可能需要修订1972年的反弹道导弹条约。但增加的安全感是值得的。