《来到美国：康柏的欧洲明星 - 彭博社》

个人电脑行业的变化真是快。在十月，当康柏电脑公司宣布一款笔记本电脑时，这被认为是1990年最重要的新产品，北美运营总裁迈克尔·S·斯瓦夫利（Michael S. Swavely）主持了发布会，而首席执行官约瑟夫·R·“罗德”·卡尼翁（Joseph R. “Rod” Canion）和董事长本杰明·M·罗森（Benjamin M. Rosen）则在一旁观望。

三个月后，新款LTE 386s笔记本电脑变得如此稀缺，以至于大多数经销商表示他们找不到任何可以出售的产品。而斯瓦夫利，这位在康柏工作了八年的老将，也消失了。1月21日，康柏震惊了整个行业——以及自己的员工——宣布斯瓦夫利，37岁，正在休假，前往位于休斯顿外的54英亩农场进行为期六个月的休整。同时，卡尼翁宣布他已任命康柏国际总裁埃克哈德·皮费尔（Eckhard Pfeiffer）为新任首席运营官。

‘没有坏情绪。’产品短缺和突如其来的变动与康柏一贯的沉着形成了鲜明对比。尽管包括IBM在内的竞争对手经历了周期性的短缺，康柏几乎总是保持着经销商渠道的充足。而且公司还以维持一个顺畅运作的管理团队和坚韧控制的形象而自豪。

但斯瓦夫利的突然离职引发了关于康柏高层动荡的传言，包括卡尼翁与斯瓦夫利之间的摩擦。外界认为，斯瓦夫利在他长期的竞争对手皮费尔获得第二号职位时选择了离开。公司表示，斯瓦夫利出于个人原因决定退位，而皮费尔的晋升是自然结果——而不是反过来。斯瓦夫利对此表示赞同。“我想休息一下。没有坏情绪，”他告诉《商业周刊》。皮费尔表示，他和卡尼翁都曾警告这位工作狂、抽烟成瘾的斯瓦夫利要放慢脚步。“有些人认为工作狂是一件积极的事情，”皮费尔说。“但这也可能是消极的。如果你失去平衡，很多事情可能会出错。”

斯瓦夫利表示他没有立即的计划，只是处理家庭事务。“我需要考虑所有的选择，”他说。显然，这不包括回到他在康柏的旧工作，因为该职位在重组中被取消。他说，招聘人员一直在打电话，提供其他公司的职位，但目前他并不感兴趣。

斯瓦夫利在一个尴尬的时刻离开。康柏的美国市场组织，他曾负责，正在失去市场份额。当公司在1月30日公布年终业绩时，分析师预计其在美国的增长仅为4%——而整体市场增长了7%（图表）。LTE 386s的短缺，康柏将其归因于组件短缺，部分是原因。但公司也感受到来自竞争对手的压力，后者的价格低至35%。而康柏严格的经销商专属策略在大客户中逐渐失去吸引力，他们希望直接与公司打交道——尤其是在他们围绕康柏的类小型计算机Systempro计划复杂系统时。“潮流显然在改变，”罗伯逊、斯蒂芬斯公司分析师彼得·J·罗杰斯说。

特别安排。49岁的费费尔是策划变革的自然人选。在这位德国出生的营销大师的领导下，康柏的欧洲销售大幅增长，1990年估计增长了50%，达到约18亿美元。康柏在欧洲个人电脑市场中占据了第二的位置，仅次于IBM，而去年该市场仅增长了16%，低于1989年的32%，伦敦研究公司Inteco Corp.表示。

费费尔通过移植康柏在美国的经销商专属分销策略在欧洲取得成功。但由于康柏在欧洲的进入较晚，他在签约经销商时比康柏在美国时更加挑剔。因此，更多的欧洲经销商有资格处理其日益复杂的产品。

现在，佩费弗预计将专注于提升美国的分销。他说：“在我真正了解美国经销商之前，做出任何假设都是为时已晚。”但分析师预计他会追求一种新的经销商类别，专门为特定类型的企业配置计算机。那些了解佩费弗的人警告不要期待戏剧性的变化。“他所冒的任何风险都是经过深思熟虑的，”曾与佩费弗在德州仪器公司共事的米歇尔·莫特罗说，他目前是欧洲计算机分销商Metrologie的法国业务主席。“他不是一个冒险家。”正是这样的人可以向世界保证康柏依然保持其冷静、沉着的形象。