最后的柴油车仍然值得关注 - 彭博社

在1980年代末，买家们避开柴油车，因为它们太臭、太吵、太慢。但随着燃油经济性重新流行，柴油车再次显得有吸引力。简单的原因是：它们是节油的燃料使用者。

在美国，只有两家汽车制造商提供柴油车型：梅赛德斯-奔驰和大众汽车。来自大众的捷达柴油车，根据环境保护局的数据，是路上10款最节能的汽车之一。它的平均油耗为每加仑40英里，能够在加油前行驶600英里。梅赛德斯的三款柴油车，300D、350SD和350SDL，无法与捷达的燃油经济性相匹配，但它们的油耗明显低于汽油动力车型。（柴油燃料的价格与优质无铅汽油大致相同，现在在全国三分之一的服务站都有供应。）

缓慢的火花。梅赛德斯的柴油发动机刚刚经过重新设计，以解决其前身的大多数缺陷，包括污染。刺鼻的蓝色废气云已经消失。尽管柴油的特有气味依然存在，但已经大大减弱。引擎盖下的喧闹声也消失了。但发动机在启动前仍需稍作电加热。在寒冷的天气中，你可能需要等待10秒钟或更长时间。

涡轮增压器使梅赛德斯的柴油车变得相当活泼。重3900磅的350SDL在仅11秒内达到60英里每小时。这比汽油版慢了仅2秒。300D则采用五缸发动机而不是六缸，所需时间更悠闲，达到13秒。一旦达到巡航速度，它在加速超车时也需要更长的时间。

尽管如此，350SDL的燃油经济性仍然是可观的24英里每加仑。相比之下，汽油版为17英里，英菲尼迪Q45为18英里。350SD由于其较短的轴距，也能达到24英里。300D每加仑可行驶29英里。

无论是汽油还是柴油，这些梅赛德斯都是世界上最好的轿车之一。即使在高速行驶时，它们也感觉稳如磐石。内部，皮革座椅坚固而舒适，控制操作简单。它们是少数几款提供驾驶员和前排乘客安全气囊的汽车之一。

简朴。虽然这些车可以帮助抵御更高的燃油费用，但初始投资很高——不过也不比一辆汽油动力的梅赛德斯贵。350SDL的指导价格为57,800美元；350SD为53,900美元。更小、更具空气动力学的300D售价为41,000美元。

售价10,385美元的捷达是梅赛德斯柴油车的一小部分。不出所料，这是一款简朴的汽车，仅提供五速手动变速箱。虽然它的油耗比汽油动力的大众同类车型多出13英里每加仑，但它也遭受着柴油车一直以来的许多缺点。转动钥匙时，发动机舱下发出一阵噪音。在怠速时，发动机会使汽车震动。虽然在中等速度下噪音减弱，但在高速公路上却变成了恼人的嗡嗡声。

捷达也很慢。在理想条件下，它达到60英里每小时需要超过16秒，而汽油版则不到10秒。从积极的一面来看，捷达有很多内部空间。前后都有充足的腿部空间，适合高个子的人。而且宽敞的后备厢空间与更大的福特塔urus相当。有一个抱怨：门上安装的前肩带在进出时会妨碍。

稳健。尽管加速乏力，这辆车的驾驶感受很好。悬挂系统坚固，适合稳定过弯，但又足够柔韧以应对坑洼路面。控制布局简单而周到。它在路面上的感觉扎实，这在同类车型中并不常见。前驱使其在雪地中比后驱的梅赛德斯更稳健。

柴油车可能无法恢复到1980年代初的受欢迎程度。首先，所有汽车的燃油效率都比十年前更高。但对于那些想要在燃油节约方面做得更多的人来说，这些柴油车可能正合适。